Avec la compression des week-ends qui prévoit les sessions libres uniquement le vendredi après-midi, les mécaniciens ne peuvent travailler que 4 heures avant le « couvre-feu », obtenir le set-up est plus compliqué. Et le mercredi, même les minutes plus courtes disponibles dans la phase d’assemblage font de l’installation de nouveaux composants un facteur inconnu
Le GP d’Australie sera une étape pour des équipes comme Ferrari et Red Bull pour confirmer la qualité et la compétitivité démontrées à Bahreïn et en Arabie. Pour Mercedes, cependant, ce sera une étape très complexe. Pour l’équipe de Brackley, en effet, l’objectif premier n’est pas de perdre du terrain face à ses rivaux. C’est le prix à payer pour ceux qui ont connu des débuts complexes en raison des performances décevantes de la F1 W13, un prix qui peut devenir encore plus élevé en raison du temps limité disponible pour déterminer le set-up avec précision.
le format et la boite
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Il convient également de rappeler à quel point le format de l’ensemble du week-end de course cette année a été compressé, avec la dispute des essais libres le vendredi après-midi. Et en plus, un autre élément qui affecte fortement la préparation des voitures le week-end, c’est l’allongement de la Couvre-feu (couvre-feu), c’est-à-dire les heures pendant lesquelles le personnel technique, c’est-à-dire les mécaniciens et les ingénieurs, ne peut pas être à l’intérieur du circuit. Jusqu’en 2021, les équipes disposaient déjà de beaucoup plus de temps dans les jours précédant le week-end, c’est-à-dire le mercredi et le jeudi. A partir de cette année, le mercredi le travail du circuit est limité à seulement 11 heures par jour ce qui, malgré les apparences, représente un intervalle de temps assez limité, surtout dans les trajets non européens, où le décaper et reconstruire c’est-à-dire que le démontage et la reconstruction des monoplaces qui avaient été expédiées avec la cargaison sont plus longs que les voyages européens. Cela implique une possibilité réduite, voire un inconvénient, d’introduire de nouveaux composants, car dans le cas où certaines pièces ne seraient pas livrées sur le circuit d’ici mercredi, il serait pratiquement impossible de terminer l’assemblage de la voiture et de déterminer son réglage en temps pour les premiers essais vendredi.
bonne configuration, un puzzle
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Andrew Shovlin, responsable des ingénieurs de piste et Ron Meadows, directeur sportif de l’équipe Brackley ont expliqué en détail ces problèmes, également accentués par le fuseau horaire australien. Le problème, en effet, se reflète principalement dans la détermination de la configuration du véhicule dans le cas où celle de base, définie sur la base de simulations d’usine, ne s’avère pas immédiatement efficace. Le temps pour corriger les choix faits en début de week-end, en substance, se réduit progressivement. Autant dire qu’après les deux premières séances d’essais libres, les mécaniciens ne pourront travailler sur la voiture que pendant quatre heures, avant le couvre-feu qui se terminera à huit heures le lendemain matin.pendant les qualifications, ou plutôt une demi-heure après leur conclusion, les voitures entrent en régime de parc fermé et à partir de ce moment, aucune action ne peut être entreprise pour modifier leurs réglages.
baguette magique
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Compte tenu également de ces limites, Toto Wolff, team principal de Mercedes, en vue du GP d’Australie ne se fait aucune illusion sur la compétitivité de la W13 : « Lors du prochain week-end de course, nous n’aurons pas de baguette magique, mais à l’usine, nous travaillent dur pour apporter des mises à jour dans les prochains grands prix. L’espoir est de se rapprocher ainsi de Ferrari et de Red Bull. En attendant, nous devrons profiter de chaque opportunité qui se présentera pour essayer d’obtenir le maximum de points possibles. Nous essaierons de tirer le meilleur parti du package que nous avons ».
