Novak Djokovic s’est excusé d’avoir boycotté son entretien sur le terrain avec Jim Courier à l’Open d’Australie après sa victoire sur Jiri Lehecka.
La star serbe a atteint les quarts de finale à Melbourne pour le mettre sur la bonne voie pour son 11e titre à Melbourne.
Bien qu’il ait affronté un adversaire de 16 ans son cadet, Djokovic a semblé vif et a fait peu de travail avec Lehecka, remportant une victoire simple 6-3 6-4 7-6 (7-4) contre la 24e tête de série.
Mais au lieu de parler de sa victoire sur le terrain après le match, le joueur de 37 ans a saisi le micro de Courier et a brièvement remercié les supporters avant de quitter le terrain.
Djokovic a maintenant tenté de clarifier ce qui s’est passé en expliquant les raisons pour lesquelles il a refusé de mener l’interview.
« Hé les gars, merci à tous pour votre soutien. Super match contre Lehecka, qui est en forme. J’attends avec impatience le prochain match avec Carlos. [Alcaraz] », a déclaré Djokovic dans un clip vidéo publié sur ses réseaux sociaux.
« Je veux juste prendre un moment pour réfléchir à ce qui s’est passé sur le terrain. La raison pour laquelle je n’ai pas fait d’interview – c’est une pratique courante après les matches pour que le vainqueur fasse une interview d’après-match – je voulais juste pour m’assurer de clarifier avec tout le monde ce qui s’est passé.
« La raison pour laquelle j’ai choisi de ne pas le faire est qu’il y a quelques jours, un célèbre journaliste sportif australien qui travaille pour un diffuseur principal de l’Open d’Australie sur Channel 9 a décidé de se moquer des supporters serbes et a fait des commentaires insultants et offensants à mon égard.
« J’espérais donc qu’il s’excuserait en public, ce qu’il n’a pas encore fait, et Channel 9 non plus. C’est donc la seule raison pour laquelle je n’ai pas fait l’interview. »
Djokovic a insisté sur le fait qu’il n’avait aucun ressentiment envers Courier, 54 ans, quadruple vainqueur du Major, qui a été aperçu en train d’essayer de résoudre la situation avant que la star du tennis ne quitte le terrain.
« Bien sûr, ce n’était pas une sensation géniale pour moi. C’était assez gênant sur le terrain », a ajouté Djokovic.
« Jim Courier est celui qui a fait son coming-out, j’ai un immense respect pour lui et j’aime toujours parler à Jim.
« Je sais que beaucoup de gens voulaient m’entendre parler, alors je m’excuse auprès de tout le monde, des gens dans le stade et de ne pas pouvoir m’entendre parler ainsi qu’à la télévision. »
Il a été confirmé plus tard que Djokovic avait fait référence aux remarques faites vendredi par le lecteur de nouvelles australien Tony Jones, qui avait attaqué le 24 fois vainqueur du Grand Chelem à la télévision en direct.
Jones a crié en direction d’un groupe de fans de Djokovic scandant : « Novak, il est surfait, Novak est un has been, Novak expulse-le ! » alors qu’il était filmé.
Il reste à voir si des discussions claires auront lieu pour résoudre la situation, en particulier dans le scénario réaliste selon lequel Djokovic pourrait atteindre la demi-finale ou la finale à Melbourne, ce qui entraînerait davantage de rebuffades sur le terrain.
