La frustration a atteint son paroxysme pour le champion du monde de F1 Max Verstappen après avoir commis des erreurs catastrophiques lors de la course virtuelle des 24 Heures de Daytona. Représentant l’équipe Redline, le Néerlandais tentait de remporter l’épreuve pour la deuxième fois, mais ses espoirs ont été ruinés après avoir écopé de deux pénalités de temps distinctes.
La course a débuté samedi à 12h45 GMT, et Verstappen, ainsi que ses coéquipiers Chris Lulham et Diogo Pinto, étaient en tête à environ six heures de la fin.
Mais tôt dimanche matin, le pilote de 27 ans a fait une erreur dans des conditions humides, semblant faire de l’aquaplanage alors qu’il entra en contact avec une voiture GTD.
Il a cependant réussi à surmonter cette erreur après son retour aux stands. Malgré sa chute à la quatrième place, il a pu continuer avant de commettre deux infractions consécutives au règlement.
Le pilote Red Bull a roulé dans la voie des stands de manière jugée dangereuse et a écopé d’une pénalité de 40 secondes. Inexplicablement, il a ensuite répété le délit et a été pénalisé pendant 40 secondes supplémentaires, sans ensuite cacher sa colère.
Alors qu’il était assis dans le simulateur, Verstappen a été vu en train de crier et de jurer devant l’écran. Et les sanctions ont pratiquement coûté la victoire à son équipe, car elles n’ont pas réussi à rattraper le retard sur les leaders.
L’explosion de Verstappen n’est pas une surprise étant donné la controverse sur les jurons qui a accompagné sa quatrième victoire consécutive au titre de F1 en 2024. En plus d’avoir été averti pour sa conduite à la radio de l’équipe pendant les courses, il a également été puni par la FIA pour avoir utilisé un langage grossier pendant une conférence de presse à Singapour.
Il a ensuite reçu l’ordre d’accomplir des « travaux d’intérêt public » pour cette transgression, une punition qu’il a qualifiée de « ridicule ». Et il a ensuite pris pour cible les autorités en affirmant qu’elles essayaient de retirer la passion et l’émotion du sport.
« Il faut toujours être politiquement correct », a-t-il déclaré. « Cela a toujours été le cas, mais je pense qu’avec certaines des choses qui sont arrivées récemment, cela rend les choses un peu moins agréables. »
Il semblait être soutenu par l’Association des pilotes de Grand Prix, qui a écrit une lettre commune au président de la FIA. « Nos membres sont des adultes, ils n’ont pas besoin de recevoir d’instructions via les médias, sur des sujets aussi insignifiants que le port de bijoux et de slips », peut-on lire.
« En ce qui concerne les jurons, il y a une différence entre les jurons destinés à insulter autrui et les jurons plus informels. Comme ceux que l’on pourrait utiliser pour décrire le mauvais temps, ou encore un objet inanimé comme une voiture de Formule 1, ou une situation de conduite. »
