Jack Draper a admis qu’il avait été surclassé par Daniil Medvedev « juste et carrément » lors de leur affrontement en quart de finale à Indian Wells mercredi, malgré un appel d’entrave controversé pénalisant le Britannique. Le champion en titre s’est incliné 6-1 7-5 face à Medvedev, mais c’est un moment de méfiance dans le deuxième set qui a fait la une des journaux plus que le résultat.
Draper servait à 5-5 0-15 lorsqu’il a apparemment fait un geste pour signaler que le retour de Medvedev était terminé. Malgré cela, l’échange s’est poursuivi avec sept autres tirs avant que le Russe ne touche le filet avec un revers. Medvedev a ensuite fait appel à l’arbitre Aurélie Tourte pour une revue vidéo avec des allégations d’entrave potentielle, l’officiel disant à Draper : « Vous avez fait quelque chose de différent lors du rallye que vous ne feriez normalement », avant d’accorder le point à son adversaire.
S’exprimant devant le filet après le match, Medvedev s’est excusé auprès de Draper pour tout bouleversement causé par sa réclamation, le Britannique se défendant et insistant sur le fait qu’il n’avait pas gêné le jeu de son adversaire. Medvedev a déclaré: « Si vous êtes en colère contre moi, je suis désolé », avant que Draper ne réponde: « Je ne le suis pas du tout, mais je ne pense pas que cela vous ait suffisamment distrait. »
Maintenant, s’adressant à BBC Sport, le joueur de 24 ans s’est ouvert sur l’appel controversé de Tourte, ainsi que sur le résultat lui-même. Il a déclaré : « Tout d’abord, Daniil était le joueur le plus fort, honnêtement. C’est une situation difficile pour l’arbitre.
« Je ne pense pas en avoir fait assez pour le gêner, mais en fin de compte, j’ai fait une petite chose avec mes mains. D’un côté, je comprends, mais de l’autre, je ne pense pas que ce soit suffisant pour distraire Daniil.
« S’il avait raté le ballon suivant et qu’il était très clair que je l’avais gêné, alors je l’aurais eu. Je pense qu’il a assez bien respecté les règles. L’échange s’est poursuivi et j’ai pu gagner le point, donc je ne pense pas que j’aurais dû perdre le point. Je pense que c’est assez dur. »
Medvedev, qui affrontera Carlos Alcaraz en demi-finale du tournoi le samedi 14 mars, a déclaré que même s’il ne se sentait pas « bien » à propos de l’incident, il a nié tout acte répréhensible de sa part. Il a déclaré : « Ai-je été très distrait ? Non.
« Est-ce que j’ai été un peu distrait ? Oui. Est-ce suffisant pour gagner le point ? Je ne sais pas. Si vous regardez le premier coup droit que je fais après que cela s’est produit, je pense que j’aurais pu faire un meilleur coup s’il n’y avait pas eu un geste de Jack. Est-ce que je me sens bien ? Pas vraiment, mais je n’ai pas non plus l’impression d’avoir triché. J’ai laissé l’arbitre décider. »
