Le directeur mondial de Ford Racing, Mark Rushbrook, a révélé que sa division haute performance avait des conversations régulières avec Max Verstappen sur « les possibilités d’en faire plus dans les voitures de sport ». Ils sont revenus en Formule 1 en tant que motoriste pour la saison 2026 et sont en partenariat avec Red Bull Powertrains pour fournir Red Bull Racing et Racing Bulls.
Verstappen, 28 ans, est sous contrat avec l’équipe jusqu’à la fin de la saison 2028, mais il disposerait de clauses de sortie basées sur les performances qui pourraient lui permettre de mettre fin à leur contrat plus tôt. Le quadruple champion du monde est actuellement septième au championnat des pilotes, à 74 points du leader actuel Kimi Antonelli après quatre courses, Red Bull étant loin quatrième au classement des constructeurs.
En dehors de la F1, le Néerlandais participe de plus en plus à des courses d’endurance de haut niveau après avoir obtenu sa licence FIA Platine l’année dernière. Verstappen est devenu le premier champion du monde de F1 en titre à concourir dans une autre série en 42 ans en remportant ses débuts en GT3 dans la Nurburgring Endurance Series et se prépare maintenant pour les 24 Heures du Nürburgring de cette année.
Rushbrook dit que Ford discute avec le pilote Red Bull de la possibilité de courir pour eux. Il a déclaré à Motorsport.com : « Nous avons des conversations régulières avec lui sur les possibilités d’en faire plus dans les voitures de sport, y compris l’Hypercar. » Concernant l’intérêt de Verstappen, il a déclaré : « C’est un coureur, il veut courir. »
Ford concourra dans la catégorie Hypercar du Championnat du Monde d’Endurance l’année prochaine, tout en continuant à concourir en LMGT3 avec sa Ford Mustang GT3 Evo. Verstappen a parcouru le Nürburgring dans une Ferrari 296 GT3, une Mercedes-AMG GT3 Evo et une Porsche 718 Cayman GT4 CS au cours des 12 derniers mois.
Rushbrook a ajouté : « Nous aimons Max, nous aimons ce qu’il fait dans la Formule 1, sur la piste. Nous l’apprécions également en dehors de la piste. C’est une personne formidable, tout autant qu’un grand pilote. Nous aimons sa passion pour la course en GT3, la façon dont il le fait, et ce qu’il fait pour développer les pilotes grâce aux courses sim et les amener sur la piste. »
Le directeur mondial de Ford a également parlé des ambitions de Verstappen en endurance, déclarant : « Il veut courir au Mans et viser la victoire, mais la plupart des années, le calendrier ne le permet pas. Tant qu’il est un pilote de Formule 1 dévoué, il y a généralement un chevauchement. »
En tant que tels, Ford et Verstappen n’ont « rien » de prévu, Rushbrook plaisantant : « Nous n’allons rien annoncer. » Il a conclu : « Je pense que nous discutons simplement des possibilités, et si et quand cela a du sens, et que tout le monde veut le faire, alors c’est génial. »
