Le retour de Novak Djokovic s’est terminé sur une déception vendredi, alors qu’il a été choqué par le qualifié de 20 ans Dino Prizmic à l’Open d’Italie. Le joueur de 38 ans n’avait pas joué de match depuis près de deux mois en raison d’une blessure à l’épaule, et ce n’était que le troisième tournoi de la saison pour Djokovic. Il avait l’air bien au début, remportant quatre matchs d’affilée pour remporter le premier set.
Mais les inquiétudes ont rapidement augmenté lorsqu’il a commencé à gonfler, à doubler et à se saisir le ventre au cours du deuxième set, et a rapidement suivi Prizmic 0-4. Et Djokovic a ensuite subi une défaite 2-6 6-2 6-4 face au numéro 79 mondial – sa toute première défaite au premier tour de l’Open d’Italie.
Bien que la troisième tête de série n’ait pas révélé à quoi il était confronté, il a fait part de ses inquiétudes quant à sa forme physique avant même de se rendre sur le terrain de match. Avant le tournoi, Djokovic a révélé qu’il n’était pas entièrement satisfait de son « état physique », et cela est certainement devenu clair lorsqu’il était sur le terrain.
« Je suis assez prêt pour concourir, je ne suis pas vraiment le plus heureux du niveau du tennis ou de l’endroit où je me trouve avec mes mouvements ou mon état physique, je suppose. Mais j’y arrive », a déclaré l’ancien champion à six reprises à ATP Media quelques jours avant son match d’ouverture.
« Je voulais revenir sur le circuit plus tôt, mais je n’ai pas pu. J’étais blessé, j’ai donc dû y faire face progressivement. »
Même s’il « ne voulait pas parler » de ce qui l’avait troublé exactement contre Prizmic, Djokovic – qui fêtera ses 39 ans plus tard ce mois-ci – a confirmé qu’il avait toujours des « problèmes » avant de participer aux grands tournois.
« Ce n’est pas une préparation idéale [for the French Open]pour être honnête. Je ne me souviens pas de la dernière fois où j’ai eu, au cours des deux dernières années, une préparation où je n’ai eu aucun problème physique ou de santé avant le tournoi », a-t-il expliqué.
« Il y a toujours quelque chose. Une sorte de nouvelle réalité à laquelle je dois faire face. Oui, c’est frustrant. En même temps, c’est ma décision de continuer à jouer dans ce genre d’état et de conditions. C’est ce que c’est. »
Djokovic a également confirmé qu’il ne disputerait pas un autre tournoi avant Roland-Garros, qui débute le 24 mai. Ce sera la première fois de sa carrière qu’il se rendra à Roland-Garros sans une seule victoire sur terre battue pour la saison.
