Le Dr Sarah Zaldifar a souffert de brouillard cérébral et de crampes menstruelles, mais affirme que le passage à un régime composé uniquement de viande et de produits laitiers a fait toute la différence. (Image : Sarah Zaldifar)
Vous pourriez imaginer le régime carnivore comme quelque chose que suivent des bodybuilders extrêmes et des hommes costauds, mais le Dr Sarah Zaldifar, 37 ans, défie ce stéréotype. Au cours des sept dernières années, elle s’est engagée dans cette façon de manger extrême et souvent controversée – et elle lui attribue la guérison de cinq maladies chroniques.
Alors, qu’est-ce que le régime carnivore ? Il s’agit d’un plan très restrictif qui ne couvre que les produits d’origine animale : viande, poisson, œufs et produits laitiers en quantité limitée. Alors que certains consomment également du miel brut, du sel et quelques épices, le régime exclut tous les fruits, légumes, sucre, glucides et alcool.
Sarah, mère de trois enfants originaire de Miami, en Floride, a entendu parler pour la première fois de ce régime sur le podcast « The Joe Rogan Experience », et ses avantages potentiels l’ont intriguée.
« J’ai commencé le régime carnivore en 2017, mais pas parfaitement au début », a-t-elle expliqué à WalesOnline. « Mais au fur et à mesure que je m’y tenais avec plus de cohérence, j’ai remarqué à quel point je me sentais mieux. »
Le Dr Sarah Zaldifar a souffert de brouillard cérébral et de crampes menstruelles, mais affirme que le passage à un régime composé uniquement de viande et de produits laitiers a fait toute la différence. (Image : Sarah Zaldifar)
Avant de se consacrer pleinement aux carnivores, Sarah avait déjà essayé le régime céto, qui limite également les glucides. En tant que mannequin, influenceuse et musicienne, elle souffrait d’anxiété. « Après seulement sept jours de céto, j’ai ressenti un niveau de clarté mentale et d’énergie physique que je n’avais jamais connu auparavant », a-t-elle déclaré. « C’était incroyable. Je n’avais même pas réalisé que j’avais un brouillard cérébral jusqu’à ce qu’il se dissipe. »
Pourtant, Sarah était aux prises avec un trouble de l’hyperphagie boulimique, ce qui l’a amenée à rechercher des solutions plus profondes. C’est au cours de cette recherche qu’elle est tombée sur un épisode du podcast de Rogan mettant en vedette le Dr Shawn Baker, qui lui a fait découvrir le concept de toxines végétales nocives.
« J’étais abasourdie », se souvient Sarah. « Après des années d’études sur la nutrition, personne n’avait jamais mentionné l’idée que les toxines végétales pouvaient être nocives. Cela m’a amené à remettre en question tout ce qu’on nous enseigne sur les fruits et légumes bons pour la santé. »
Le fondement du régime alimentaire des carnivores repose sur la conviction qu’il correspond à ce que les humains mangent depuis des milliers d’années. « C’est notre alimentation naturelle », explique Sarah. « Tout comme le régime naturel d’un lion est constitué de viande ou celui d’un panda est constitué de bambou, nos gènes sont conçus pour les graisses et les protéines animales. »
Sarah affirme que le régime peut résoudre toute une série de problèmes de santé, allant des maladies auto-immunes et des problèmes intestinaux aux affections cutanées et même à la santé mentale. « Le régime carnivore est le plus anti-inflammatoire pour l’homme », insiste-t-elle. « Lorsque mon mari a guéri ses douleurs de longue date au bas du dos simplement en supprimant les épinards, la seule plante qu’il mangeait, cela m’a confirmé que ce régime convenait à ma famille. »
Une journée typique pour Sarah se compose principalement de viande rouge (poitrine, bœuf haché, faux-filet et poitrine de porc), ainsi que de fruits de mer, de beurre, de ghee et de fromage. Alors que certaines personnes au régime carnivore autorisent de petites quantités de miel, Sarah conseille la prudence aux personnes dépendantes au sucre ou diabétiques.
Le Dr Sarah Zaldifar a souffert de brouillard cérébral et de crampes menstruelles, mais affirme que le passage à un régime composé uniquement de viande et de produits laitiers a fait toute la différence. (Image : Sarah Zaldifar)
« Les changements ont été incroyables pour moi ! » dit Sarah. « Cinq améliorations majeures ont transformé ma vie. »
Sa peau, sujette à l’acné, s’est éclaircie. Les crampes menstruelles douloureuses ont disparu. Elle n’a plus constamment faim, ce qui lui a permis de perdre 30 livres. Elle ressent également un sentiment de « liberté alimentaire » et ne souffre plus de ballonnements.
Un autre avantage, ajoute Sarah, ce sont les économies financières. « Cela ne devient cher que si vous insistez sur la viande nourrie à l’herbe ou biologique », explique-t-elle. « Vous pouvez toujours bénéficier de presque tous les avantages de la viande élevée de manière conventionnelle achetée en magasin. »
Lorsqu’on lui demande si elle manque parfois d’autres aliments, Sarah répond non avec assurance. « C’est la beauté de vaincre la dépendance alimentaire », explique-t-elle. « Si vous manquez certains aliments, c’est comme avoir envie d’une drogue. Si j’abandonnais et mangeais des glucides, je recommencerais à en avoir envie, comme un alcoolique avec un verre. »
Le Dr Sarah Zaldifar a souffert de brouillard cérébral et de crampes menstruelles, mais affirme que le passage à un régime composé uniquement de viande et de produits laitiers a fait toute la différence. (Image : Sarah Zaldifar)
Le régime carnivore est-il sain ?
Les partisans du régime carnivore, tels que le Dr Shawn Baker et le Dr Anthony Chaffee, tous deux professionnels de la santé, soulignent ses bienfaits potentiels pour la santé à travers des expériences personnelles, des études de cas et des preuves anecdotiques. Toutefois, les recherches scientifiques sur l’alimentation restent limitées.
Le Dr Chaffee, faisant référence aux mécanismes de défense des plantes, affirme que les aliments à base de plantes peuvent provoquer une inflammation de l’intestin humain. Dans une interview avec Le gardiena-t-il déclaré : « Les plantes essaient de vous tuer. Nous avons certaines défenses, et c’est pourquoi certaines plantes sont comestibles, mais elles causent toujours des dommages en cas d’exposition à long terme sur des années et des décennies. »
De l’autre côté, des experts comme le professeur Tim Spector, épidémiologiste au King’s College de Londres et co-fondateur de la société de nutrition Zoe, défendent un point de vue complètement différent. Spector et d’autres préconisent une alimentation riche en plantes, recommandant aux gens de consommer au moins 30 types de plantes différents chaque semaine. Selon eux, les plantes fournissent une large gamme de nutriments essentiels qui soutiennent la santé globale, en particulier la santé intestinale, et rejettent l’idée selon laquelle elles contiennent des « poisons » nocifs.
Même si certains experts reconnaissent qu’un régime carnivore peut offrir des avantages à court terme, comme la perte de poids, beaucoup mettent en garde contre son utilisation à long terme. La diététiste Kathleen Zelman conseille : « Vous ne pouvez tout simplement pas y rester très longtemps. » Abordant les affirmations selon lesquelles le régime alimentaire peut réduire l’inflammation intestinale et augmenter l’énergie, elle ajoute : « Il n’y a aucune preuve. Il n’existe aucune étude contrôlée pour étayer ces affirmations. »
La grande majorité des experts ne préconisent pas de supprimer les fruits et légumes
Un régime carnivore a également été associé à un taux de cholestérol élevé. Danielle Shine, une diététicienne qui a travaillé avec des patients souffrant de troubles de l’alimentation provoqués par les réseaux sociaux, a déclaré au Guardian : « Des gens sont venus dans ma clinique et m’ont dit qu’ils se sentaient tellement mieux, et je cherche aux résultats de tests sanguins avec des signes et symptômes cliniques qui me disent exactement le contraire, mais cela est ignoré. »
Se souvenant d’un patient qui suivait un régime carnivore, elle a ajouté : « Il est entré et il a dit : ‘Je suis ici seulement parce que je dois cocher une case. Vous pouvez me dire n’importe quoi, mais je n’arrête pas de manger du beurre et je «Je ne vais pas arrêter de manger du steak.» Je n’avais jamais vu un taux de cholestérol aussi élevé et aussi mauvais. J’ai autant d’empathie pour les gens qui pensent que ça marche, mais je me demande si ça marche pour eux. »
La production de viande rouge est également reconnue comme l’une des méthodes de production alimentaire les plus dommageables pour l’environnement, l’ONU estimant que l’élevage représente plus de 14 % de tous les gaz à effet de serre d’origine humaine.
Quels sont les conseils du NHS sur un régime carnivore ?
Selon les directives du NHS, la viande est une bonne source de protéines, de vitamines et de minéraux, mais il est recommandé de ne pas manger de quantités excessives de viandes rouges, transformées ou grasses. Le NHS préconise une alimentation équilibrée, composée de protéines provenant de la viande, du poisson, des œufs, des haricots et des légumineuses, mais également de fruits, de légumes, de glucides et d’aliments riches en fibres. Trop de viande rouge, de viande transformée ou de viande riche en graisses saturées peut entraîner des problèmes de santé, notamment augmenter le risque de cancer de l’intestin.
