Pourtant, le prince William, partisan de Villa, n’avait d’yeux que pour ce qui se déroulait à Villa Park alors qu’il voyait son équipe bien-aimée régler ses comptes contre Forest. Deux buts de John McGinn ont clôturé une soirée historique après des frappes antérieures d’Ollie Watkins et d’Emiliano Buendia, l’héritier du trône britannique ne faisant pas grand-chose pour cacher sa joie.
Lorsqu’on lui a demandé s’il encouragerait George à suivre Villa, le prince William a insisté sur le fait qu’il n’interviendrait pas. Et pas seulement dans le cas de George, car il donnerait à tous ses enfants la liberté de soutenir le club de leur choix.
« Je suis sincèrement ouvert à tous ceux qu’ils soutiennent », a-t-il déclaré. « Je suis un peu partial, mais ils viennent aussi aux matchs de Villa donc ils vont probablement soutenir Villa. J’ai laissé les deux autres à la maison ce soir donc nous attendrons de voir qui ils soutiennent. »
Le prince de Galles a déjà révélé qu’il avait grandi entouré d’amis qui soutenaient Villa et qu’il avait été emporté par cet enthousiasme. Il a également révélé qu’il avait délibérément choisi de soutenir une équipe de milieu de table qui garantirait davantage de « montagnes russes et de moments d’émotion » – une décision qui a porté ses fruits.
Comme le destin l’a voulu, l’homme de 43 ans est né moins d’un mois après le dernier triomphe européen de Villa. Ils ont battu le Bayern Munich à Rotterdam en mai 1982, peu de temps avant que la défunte princesse Diana n’accueille son premier enfant au monde.
Le premier match de Villa auquel le prince William a assisté était une victoire en demi-finale de la FA Cup contre Bolton en 2000. Cet affrontement s’est réglé aux tirs au but avant d’affronter Chelsea en finale, où une frappe solitaire de Roberto Di Matteo a prouvé leur perte.
Plus de 25 ans plus tard, Villa participera à nouveau à une finale majeure plus tard ce mois-ci. Emery espère remporter l’argenterie devant un cortège royal alors qu’il tente de remporter le trophée de la Ligue Europa pour la cinquième fois remarquable de son illustre carrière.
