F1 La Mercedes W14 se débat: maintenant la version B est prête à Brackley

Le manque de compétitivité perdure pour les anciens champions du monde. La voiture de Hamilton et Russell est nerveuse et va être changée rapidement

Le proverbe, bien que dérivant du latin, existe aussi dans les langues anglo-saxonnes, en anglais, en allemand. Persévérer dans ses erreurs est considéré comme un mal partout. Sauf, peut-être, dans l’esprit de certains ingénieurs, notamment ceux habitués à trouver les meilleures solutions, ceux qui ces dernières années ont gagné n’importe quelle voiture qu’ils mettaient en piste. Ou peut-être est-ce simplement qu’il aurait été trop coûteux, voire dégradant, de tout changer : d’autant plus qu’avec quelques correctifs, et avec la bienheureuse (à Brackley et Stuttgart) Directive 39 d’août dernier, les choses semblaient avoir pris le dessus meilleur chemin.

nerveux

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Et pourtant rien. En effet, la W14 présentée cette année comme une version revue et corrigée de la seule Mercedes hybride incapable de remporter le Championnat du Monde (même pas les Constructeurs) a malheureusement démontré que le sautillement n’était pas le seul problème. Nerveux, le Black Arrow a commencé 2023 en se glissant dans les virages les plus durs. Lewis Hamilton et George Russell ont donc dû chausser des pneus plus tendres pour trouver de l’adhérence, un expédient auquel Mercedes n’a pratiquement jamais eu recours lors des tests ces dernières années, il n’en avait pas besoin. Pour cette raison, le 1’30 »664 avec lequel Hamilton a terminé hier n’est révélateur de rien : il l’a réalisé avec les Pirelli C5. A partir de vendredi, quand ça compte, la plus tendre disponible sera la C3…

nouvelles pièces

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Les temps changent, en effet. Autrefois, ce sont les autres chefs d’équipe qui imitaient Toto Wolff lorsqu’ils voulaient être mystérieux. A Bahreïn, c’est lui qui a « binoptisé »: « Il faut comprendre », a-t-il déclaré à l’issue de la deuxième journée. Pour ensuite annoncer que sa voiture est vouée à changer rapidement, niant ainsi l’originalité avec laquelle la nouvelle réglementation avait été interprétée : « Nous apporterons de nouvelles pièces, la W14 sera plus semblable aux autres voitures ». Signe que ces trois jours de Sakhir étant les seuls disponibles pour expérimenter, ils représentaient la dernière tentative. Et qu’un plan B est en préparation, probablement même à un stade avancé. Sinon, il n’aurait pas dit une chose pareille. Cependant, il est peu probable que la métamorphose soit opérationnelle dans les trois premiers médecins généralistes. Puis, après Melbourne, il y a trois semaines de repos. Heureusement pour Wolff, McLaren et Alpine (qui se sont beaucoup cachés…) n’ont pas montré grand-chose, sinon même le rôle de troisième force aurait été mis en péril.