De retour à New York pour l’US Open, qui se déroule au Shinnecock Hills Golf Club à Southampton, McIlroy a décrit sa séance d’entraînement de lundi comme paisible et calme, bien qu’il reste attentif à la base de supporters de la région.
« Écoutez, j’adore jouer à New York », a-t-il déclaré. « J’adore jouer dans cette région. On y trouve certains des meilleurs golfs au monde.
« C’est différent – comme la Ryder Cup, c’est nous contre eux, très partisan, très – comme si c’était juste une bête différente. Donc, oui, je n’ai pas – ouais, est-ce que c’était parfois une semaine difficile pour moi ? Absolument.
« Mais c’est comme ça. Si c’est le prix à payer pour vivre la vie que je vis, alors ça me va. »
Le deuxième golfeur mondial a été le fer de lance du premier triomphe européen à l’extérieur en Ryder Cup depuis 2012, avec l’ancien et actuel capitaine Luke Donald qui vise désormais un triplé l’année prochaine à Adare Manor, en Irlande. « Les deux dernières Ryder Cup ont signifié beaucoup pour moi et ma famille », a déclaré Donald.
« Je n’imaginais pas que cette troisième fois viendrait. En célébrant ce dimanche soir à New York après une semaine chargée de pression dans un environnement difficile, je pensais que mon travail était peut-être terminé. Mais peut-être qu’il y a un peu plus d’histoire à raconter.
« Ce parcours de capitaine à la Ryder Cup m’a donné tellement de concentration, tellement de but et c’est quelque chose que je ne prends pas pour acquis. C’est un véritable privilège et j’attends certainement avec impatience une autre Ryder Cup à domicile.
« L’histoire est évidemment importante pour moi. En tant qu’équipe, en tant que Ryder Cup Europe, nous jouons tous pour l’histoire. Nous en parlons beaucoup, des gars qui nous ont ouvert la voie et de la responsabilité que nous avons d’inspirer les prochaines générations.
« Mais je ne pense pas avoir jamais pensé à l’histoire d’un point de vue personnel. J’essaie juste de profiter du voyage et du travail quotidien pour créer un environnement qui donne aux joueurs la possibilité de réussir. C’est sur cela que je me concentre. »
Les États-Unis n’ont pas goûté à la victoire à la Ryder Cup depuis septembre 2021 et ont opté pour un changement de capitaine pour l’année prochaine, Jim Furyk étant prêt à diriger l’équipe de 2027 à la place de Keegan Bradley.
