Le nouveau copropriétaire de Manchester United, Sir Jim Ratcliffe, a écrit une lettre à un certain nombre de groupes de supporters du club. Le chef milliardaire d’INEOS a fait tout son possible pour avertir ses partisans que le succès demandera du temps, de la patience et un travail acharné avant un remaniement majeur dans les coulisses d’Old Trafford.
Plus d’un an d’incertitude en matière de propriété a pris fin la veille de Noël lorsque les Red Devils ont annoncé que Sir Jim avait conclu un accord de principe pour acquérir 25 pour cent du club auprès des Glazers.
Bien qu’il n’ait racheté qu’en tant qu’actionnaire minoritaire, l’accord implique que Sir Jim et son équipe reprennent les opérations sportives du club. La Premier League doit encore ratifier l’accord, ce qui pourrait prendre jusqu’à huit semaines, mais le joueur de 71 ans a pris l’initiative en communiquant directement avec les supporters de manière message divulgué sur les réseaux sociaux.
S’adressant au Manchester United Supporters’ Trust, au Fans’ Forum et au Fans’ Advisory Board, Sir Jim a écrit : « Je voulais vous écrire à ce moment étant donné le rôle critique des fans pour l’avenir de Manchester United alors que nous reconnaissons notre responsabilité en tant que gardiens du Club en votre nom.
« Je crois que nous pouvons apporter du succès sportif sur le terrain pour compléter le succès commercial incontestable dont le club a bénéficié. » Le magnat de la pétrochimie a ensuite averti ses fans que le succès ne se ferait pas du jour au lendemain.
« Cela demandera du temps et de la patience, ainsi que de la rigueur et le plus haut niveau de gestion professionnelle », a-t-il poursuivi.
« Vous êtes ambitieux pour Manchester United et nous aussi. Il n’y a aucune garantie dans le sport, et le changement peut inévitablement prendre du temps, mais nous y sommes sur le long terme et ensemble, nous voulons aider à ramener Manchester United à la place du club », au sommet du football anglais, européen et mondial.
« Je prends cette responsabilité très au sérieux. Veuillez noter que, comme pour tout accord, il est soumis au processus d’approbation réglementaire habituel et nous ne prévoyons donc pas de parler publiquement des affaires du Club avant la conclusion de l’accord. »
Les formalités restantes signifient que le staff de Sir Jim ne sera pas officiellement en place pour le mercato de janvier, qui s’ouvre lundi. Le manager Erik ten Hag aura à cœur de renforcer son équipe après un début de saison difficile.
United s’est déjà retiré de la compétition européenne et les buts ont été un problème majeur au niveau national, seul Sheffield United, le plus bas, en marquant moins que ses 18 en Premier League cette saison.
