Sir Jim Ratcliffe devrait hériter du contrôle sportif total de Manchester United une fois son accord de 1,3 milliard de livres sterling pour 25 pour cent du club conclu. L’arrivée d’INEOS introduira un nouvel environnement de travail auquel Erik ten Hag devra s’adapter s’il veut rester à la tête du club.
Ten Hag détient un pouvoir important depuis sa nomination l’été dernier, la grande majorité de ses 14 signatures à Old Trafford étant ses cibles plutôt que celles du club.
Le directeur général de United, Richard Arnold, a promis de s’abstenir de s’impliquer trop comme Ed Woodward, qui a supervisé une décennie de médiocrité après le départ à la retraite de Sir Alex Ferguson.
Mais laisser le recrutement presque uniquement à Ten Hag et au directeur du football John Murtough a créé des problèmes qui sont devenus plus importants au milieu d’un début de saison épouvantable.
Les choses seront forcément différentes une fois que Sir Jim aura mis le pied dans la porte. Arnold devrait quitter son rôle, pour commencer, et Murtough pourrait bien ne pas être trop loin derrière lui.
Sir Jim aurait été très critique à l’égard du récent recrutement de United lors de sa visite à Old Trafford et Carrington en mars.
Il est clair depuis lors qu’un changement se produirait s’il battait Cheikh Jassim bin Hamad Al Thani pour parvenir à un accord avec la famille Glazer.
Un nouveau directeur sportif fera probablement partie des nouvelles nominations que Sir Jim cherchera à faire en préparation du mercato d’été 2024.
Et avec cela, il prévoit de superviser un département sportif plus rationalisé, proposant une approche de transfert différente.
Une telle décision mettrait en péril l’un des transferts prévus par Ten Hag, qui a déjà convaincu United de passer à l’action à la fin de l’été.
United a recruté Sofyan Amrabat le jour de la date limite, en lui signant un prêt d’une saison d’une valeur de 8,5 millions de livres sterling avec l’option d’un accord permanent de 21,5 millions de livres sterling.
Mais Amrabat s’est montré incohérent depuis son arrivée à Manchester. Lors de la défaite dans le derby de dimanche, Ten Hag l’a éliminé à la mi-temps pour la deuxième fois en six jours.
La légende de United, Peter Schmeichel, a fustigé la performance du joueur de 27 ans, déclarant à Premier League Productions : « Amrabat était tellement loin du rythme où Man City pouvait faire ce qu’il voulait. »
Selon le Manchester Evening News, certaines personnalités de United ne seront pas surprises par ses difficultés, n’ayant pas été convaincues par Amrabat lorsque Ten Hag a demandé sa capture.
Un haut responsable aurait rejeté son impressionnante performance à la Coupe du monde 2022 avec le Maroc. Il fait également partie de ceux avec qui Ten Hag a une histoire, l’entraînant à Utrecht.
Cette attitude de division sera exactement ce que Sir Jim envisage d’éradiquer en mettant en place un plan clair. Ten Hag peut rester aux avant-postes, bien sûr.
Mais il doit travailler avec un directeur sportif, potentiellement Paul Mitchell, et un directeur général expérimenté dans le football, potentiellement Jean-Claude Blanc, pour se mettre d’accord sur des objectifs.
Et ils auront bientôt le pouvoir d’opposer leur veto à un transfert permanent d’Amrabat s’il continue de lutter pour impressionner.
