Le Grec dévastateur en 109-102 des Bucks, qui reviennent gagner après deux KO et voient avec le retour de Middleton le début de la fin de leurs problèmes. Les jaune-violet attendent le retour de LeBron pour devenir l’équipe de course qu’ils veulent être
Dévastateur. Comme un cyclone, comme le phénomène. Le meilleur Giannis Antetokounmpo de la saison, un show de 47 points et 9 rebonds, relance Milwaukee et écrase les Lakers 109-102, incapables d’arrêter cette furie grecque. « J’ai essayé d’être agressif pour aider l’équipe à gagner », a-t-il déclaré comme si marquer 47 points était la chose la plus normale au monde. Giannis a fait beaucoup plus : il est revenu au niveau mvp des finales, a pris les champions bandés par la main et leur a offert leur première victoire après deux KO, rappelant à la NBA que quiconque pensera au titre devra composer avec les Bucks. , malgré leur départ lent. Il devra sans doute aussi le faire avec les Lakers, qui attendent le retour de LeBron James à Boston vendredi (cette année il a déjà raté 9 matchs sur 15) mais en attendant encaisser la troisième défaite en 4 matchs.
Giannis et les autres
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Giannis est la signature principale du succès de Milwaukee (7 victoires-8 défaites jusqu’à présent). « C’était spécial – l’entraîneur Bud le couronne -. Il a clairement décidé de porter son jeu à un autre niveau et a fait la différence ». Le Grec a fait des dégâts près du fer (30 de ses 47 points), il a profité de chaque erreur de la défense des Lakers pour la punir. Les autres Bucks ont essayé de l’aider. L’important est le retour de Khris Middleton, rouillé mais toujours en croissance (16 points) dans sa première course après 8 matchs d’arrêt pour Covid. « C’est agréable de le retrouver – dit Giannis à propos de son coéquipier, médaillé d’or avec les États-Unis à Tokyo – : Khris attire beaucoup l’attention, c’est un souci pour les défenses adverses. Avec lui sur le terrain, tout est plus facile ». Toujours aussi bon Bobby Portis, 17 points pour ne pas faire regretter Brook Lopez. Jrue Holiday a mal tiré (3/13) mais construit pour ses coéquipiers (8 passes décisives). Avec le retour de Middleton, qui aura encore besoin de quelques matchs pour redevenir second violon, Milwaukee se rapproche une nouvelle fois de l’équipe que l’entraîneur Bud a en tête : elle a peut-être commencé lentement, mais elle reste l’équipe à battre dans l’Est.
en attendant les vrais lakers
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Los Angeles (8-8) entame une série de 5 matchs à l’extérieur par une défaite. Le jaune et le violet sont une œuvre encore ouverte dont les travaux sont perpétuellement retardés et toujours ralentis par quelque accroc, avec les défaites comme rappel de ce qui devrait être et de ce qui ne l’est pas encore. « Nous n’avons pas encore vu l’équipe au complet en raison de blessures – se souvient Anthony Davis, 18 points mais bluffé par Antetokounmpo dans la confrontation directe -. Mais nous avons encore assez de joueurs pour gagner, pour jouer aussi bien que nous l’avons fait à Milwaukee ». Chez les Lakers, le meilleur était Talen Horton-Tucker, prometteur avec 25 points et 12 rebonds lors de son troisième match de la saison. Russell Westbrook a également très bien fait, 19 points, 15 passes décisives et 3 revirements. « Il a joué son meilleur match depuis qu’il a rejoint les Lakers », est le louange de l’entraîneur Vogel. Le coach est satisfait et voit des progrès : « Beaucoup de choses positives – dit le coach -. Mais je suis déçu qu’on n’ait pas gagné et qu’Anthony Davis ne soit pas allé au bout une seule fois : on va continuer à en parler avec la NBA car ce n’est pas la première fois qu’ils nous pénalisent ». Ce n’est pas pour les arbitres que les Lakers ont perdu : c’est pour l’imparable Giannis et pour ce panneau « work in progress » dont la date d’achèvement n’est pas encore marquée.
le match
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Lakers sur 20-10 au premier quart, mais Giannis est déjà à 17 lorsque la première sirène retentit et lance la fuite de Milwaukee, propulsé par Portis jusqu’au 64-53 de l’intervalle. Antetokounmpo ralentit et les Lakers se retrouvent, poussés de 11 points par Horton-Tucker pour dépasser au troisième quart-temps. Les Bucks sont toujours en avance 85-83 quand débute la finale des 12′ : Monk essaie de mettre les Lakers en tête, mais Giannis (12 points sur la période) trouve l’aide précieuse de Middleton et ne regarde jamais en arrière.
Milwaukee: Antetokounmpo 47 (15/19 à deux, 3/4 à trois, 8/11 lancers francs), Portis 17, Middleton 16, Portis 16. Rebonds : Antetokounmpo 9, Hill 9. Passe décisive : Holiday 8.
LA Lakers: Horton-Tucker 25 (6/12, 3/6, 4/4 tl), Westbrook 19, Davis 18. Rebonds : Horton-Tucker 12. Passe décisive : Westbrook 15.
