Le garde de Denver est imparable pendant de longues périodes par les Suns et clôture le premier match des séries éliminatoires avec 34 points. En revanche, Durant s’arrête à 29
Denver Nuggets contre Phoenix Suns 125-107 (1-0)
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En ce qui concerne les séries éliminatoires et les matchs qui comptent plus que les autres, Jamal Murray est toujours préférable d’avoir à vos côtés. Les Nuggets avaient beaucoup manqué dans la série difficile il y a deux ans contre les Suns et tout au long de la saison écoulée. Mais maintenant, Jamal Murray est là et il a été le joueur décisif dans le succès de Denver lors du match d’ouverture du deuxième tour. Inarrêtable pour la défense des Suns, incapable de lire ses mouvements à l’avance et de freiner sa vitesse de dribble et d’exécution.
Murray ressemblait à nouveau à la bulle d’Orlando, probablement le meilleur moment de sa carrière de blessure pré-croisière, mais pour être honnête, ce joueur a été assez souvent présent ces derniers temps. Pour la garde des Nuggets canadiens 34 points avec 13/24 au tir, 6/10 sur trois, 9 passes, 5 rebonds et 2 interceptions. Mvp du match sans si ni mais. Denver a imposé les rythmes de jeu, le physique et l’esprit de compétition à Phoenix, profitant de la poussée de la foule de la Ball Arena, qui était le sixième homme sur le terrain pour l’entraîneur Michael Malone. Une performance complète et consciente des Nuggets, qui savaient où ils voulaient aller et comment y arriver dès le robinet. Nikola Jokic a dominé physiquement et mentalement, cette fois moins en termes de créateur de jeu et plus, au contraire, en tant que pur full front : 24 points, 19 rebonds dont 8 offensifs, 5 passes et seulement 3 turnovers. Il n’y a pas un seul joueur des Suns qui puisse le garder et ce sera un gros problème pour Monty Williams en vue des prochains matchs. En première mi-temps, les Nuggets ont construit leur contrôle total sur le match, montrant une clinique offensive avec un contenu technique élevé et des finitions très médiatisées. Et quand on voit quelqu’un comme Aaron Gordon (23 points et 6 rebonds) en rythme et complètement immergé dans le jeu, contextualisé et à l’aise dans le score que suit l’équipe, on comprend que pour l’adversaire du jour ce sera presque impossible. Les Suns se sont appuyés sur Kevin Durant (29 points, 14 rebonds et 7 turnovers) et Devin Booker (27 points et 8 passes), trouvant ça et là l’expression de l’équipe qu’ils aimeraient être mais qui encore, on le comprend, ne le sont pas. S’ils veulent battre ces Nuggets, ils vont devoir accélérer les choses. Car Jokic et ses compagnons forment un collectif très talentueux, conscient et avec une expérience forte et caractéristique derrière eux. Ce ne sont pas des choses qui se construisent du jour au lendemain, après tout. La Course-2 est prévue à Denver à 4 heures du matin, heure italienne, le 2 mai.
Denver: Murray 34 (13/24, 6/10 sur 3, 2/2 tl), Jokic 24, Gordon 23. Rebonds : Jokic 19. Passes décisives : Murray 9.
Phénix: Durant 29 (12/19, 1/3 sur trois, 4/4 pattes), Booker 27, Ayton 14. Rebonds : Durant 14. Passes décisives : Booker 8.
