Lewis Hamilton a piqué le conseiller de Red Bull, Helmut Marko, en signant un nouveau contrat lucratif avec Mercedes. L’Autrichien s’est moqué du septuple champion du monde plus tôt cette année pour avoir été à la traîne de Max Verstappen dans le classement des salaires, mais le nouvel accord de Hamilton l’a ramené au sommet du classement.
Les Silver Arrows ont annoncé jeudi que Hamilton et George Russell resteraient avec l’équipe pour les deux prochaines saisons. Il y avait eu de fortes spéculations selon lesquelles Hamilton chercherait à terminer sa carrière avec un passage chez Ferrari.
Mais le Britannique est resté fidèle à Mercedes, qui a remboursé sa confiance en sanctionnant un méga contrat de 50 millions de livres sterling par an, selon The Telegraph. Bien que les rapports sur le salaire de Verstappen varient, la grande majorité estime que la star de Red Bull rapporte 50 millions de livres sterling ou moins.
Hamilton pourrait donc se réjouir davantage de son nouvel accord, qui devrait entrer en vigueur à partir de la saison 2024.
En mai dernier, Marko affirmait avec suffisance qu’un Hamilton « ennuyé » ne pourrait rivaliser avec le salaire de Verstappen que s’il rejoignait Ferrari. « Il y a deux choses qui ennuient vraiment Hamilton », a déclaré le joueur de 80 ans à F1-Insider.
« Premièrement, il n’est plus champion du monde et aura du mal à le redevenir à l’avenir. Au-delà du point de vue sportif, Lewis est tout sauf heureux du fait qu’il n’est plus le pilote le mieux rémunéré de Formule 1. » C’est maintenant Max Verstappen. Au moins, il pourrait changer cela avec l’aide de Ferrari. »
« Être au sommet ne s’obtient pas du jour au lendemain ou sur une courte période », a déclaré l’homme de 38 ans. « Cela demande de l’engagement, du travail acharné et du dévouement et ce fut un honneur de nous inscrire dans les livres d’histoire avec cette équipe incroyable.
« Nous n’avons jamais eu faim de gagner. Nous avons appris de chaque succès mais aussi de chaque revers. Nous continuons à poursuivre nos rêves, nous continuons à nous battre quel que soit le défi et nous gagnerons à nouveau. »
