Les scientifiques ont découvert qu’un régime végétalien pourrait être la solution pour revenir en arrière sur certains processus de vieillissement.
De nouvelles recherches suggèrent que le passage à un régime alimentaire à base de plantes, riche en légumes et pauvre en malbouffe, pourrait rapidement réduire l’âge biologique d’une personne.
Une étude de l’Université de Stanford, portant sur 21 paires de vrais jumeaux, a révélé qu’un régime végétalien de huit semaines peut entraîner une diminution des marqueurs biologiques de l’âge, tels que le cœur, les hormones, le foie et les systèmes inflammatoires, en réduisant les niveaux de méthylation de l’ADN.
La méthylation de l’ADN est une modification chimique de l’ADN utilisée pour estimer l’âge biologique, qui fait référence au déclin du fonctionnement des tissus et des cellules plutôt qu’à l’âge chronologique.
L’utilisation de vrais jumeaux a permis aux chercheurs de contrôler les facteurs génétiques, améliorant ainsi la fiabilité de l’étude.
Les participants suivant un régime végétalien ont montré des améliorations significatives par rapport à leurs homologues omnivores, qui n’ont montré aucun changement et ont continué à consommer de la viande, des œufs et des produits laitiers.
Notamment, ceux qui suivaient un régime à base de plantes ont également perdu en moyenne deux kilos de plus, consommant 200 calories de moins au cours des quatre premières semaines.
Les deux groupes ont reçu pour instruction d’avoir une alimentation riche en légumes et en fibres tout en minimisant les céréales raffinées et les sucres.
Les chercheurs ont utilisé le Healthy Eating Index, une mesure validée qui utilise un système de notation pour déterminer la qualité globale de l’alimentation d’un individu, afin d’évaluer la qualité des repas des participants.
Cependant, l’auteur principal Varun B. Dwaraka, PhD, a averti que l’adhésion à long terme à un régime végétalien sans supplémentation appropriée, en particulier en vitamine B12, pourrait avoir des « effets néfastes sur la santé ».
Tom Sanders, professeur émérite de nutrition et de diététique au King’s College de Londres, qui n’a pas participé à la recherche, a noté qu’un régime végétalien sans supplémentation en vitamine B12 pourrait provoquer des carences ainsi que « des dommages chroniques et souvent insidieux au système nerveux ».
Le Dr Duane Mellor, diététiste et porte-parole de la British Dietetic Association, a ajouté que les différences caloriques entre les régimes alimentaires pourraient avoir influencé et affecté les résultats de l’étude.
Il a expliqué : « Il est possible qu’une réduction de l’apport énergétique ait potentiellement modifié la façon dont l’ADN des participants a été modifié. »
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour étudier la relation entre l’alimentation, le poids et le vieillissement et pour déterminer si les régimes à base de plantes peuvent apporter des résultats qui changent la vie.
