La carrière de Christian Pulisic à Chelsea jusqu’à présent n’a pas fonctionné comme le joueur ou le club l’auraient espéré jusqu’à présent. Mais ses problèmes ont été avec la forme physique, pas avec sa qualité.
Quand il a été sur le terrain, il a fait de superbes matchs, et il ne faut pas oublier que c’est sa poussée de forme brillante lors du « Project Restart » qui a propulsé Chelsea en Ligue des champions qu’ils ont finalement remporté en mai.
On a souvent dit que les Blues ne l’avaient signé que pour accroître leur visibilité aux États-Unis, et bien que cela ait pu jouer un rôle dans l’équation du prix qu’ils étaient prêts à payer pour lui, il n’est pas seulement là pour le trajet.
Il n’est pas la seule star américaine à faire des vagues en Europe, et nous avons vu des gens comme Weston McKennie et Gio Reyna éclater ces dernières saisons.
Les prochaines stars sont là-bas dans la MLS, et l’une des perspectives les plus chaudes du moment est Ricardo Pepi. L’attaquant du FC Dallas n’a que 18 ans mais a déjà l’air de la partie physiquement. On se demande déjà s’il est encore prêt pour le football européen.
Un homme qui peut répondre à certaines de ces questions est Brad Friedel, un ancien joueur expérimenté de Premier League qui a vu beaucoup de Pepi dans son pays natal.
« Il a fait irruption sur la scène et il a la capacité de jouer dans la plupart des pays d’Europe en raison de son style », a déclaré Friedel dans une interview à GOAL en association avec Betway.
«Il est grand, il est fort, il a du rythme, de bons pieds, un bon finisseur, donc vous pouvez le voir en Premier League, en Bundesliga, vous pouvez le voir jouer en Hollande, en Espagne et en Italie. Il semble qu’il puisse s’adapter à n’importe quelle ligue.
« En le regardant, on dirait qu’il a à peu près tout et qu’il a maintenant besoin de toutes les expériences et de tous les jeux, qu’il doit jouer avec et contre les meilleurs au monde pour vraiment voir où se trouve le plafond. »
Chelsea est une avancée majeure pour tout joueur, sans parler d’un adolescent sans expérience dans une ligue de haut niveau. Mais si les Bleus aiment ses compétences, nous pouvons certainement les voir l’acheter puis l’envoyer en prêt dans une autre équipe – peut-être en championnat ou en Bundesliga où nous avons vu de nombreux joueurs américains réussir.
Friedel semble d’accord :
« Il y a beaucoup de bons spots d’atterrissage pour lui. Ce n’est pas forcément l’Allemagne, mais il y a eu beaucoup de succès, en particulier de jeunes joueurs, qui sont allés en Allemagne.
« Tout dépend de ce qu’est l’accord et de l’endroit où l’enfant veut aller. Je ne sais pas quelle est sa mentalité, mais il y a de merveilleux clubs en Allemagne qui seraient des tremplins fantastiques pour lui.
Nous suivrons de près son évolution.
