Le Thunder détient désormais le record de la pire défaite et du plus gros KO à domicile. Malgré tout, ils continuent de croire en un avenir gagnant
Oklahoma City n’est pas la pire équipe NBA. Certes, cependant, le Thunder détient deux records négatifs qu’aucune équipe n’aimerait avoir: ceux des pires défaites de tous les temps, à la fois de tous les temps et à domicile. Les deux obtenus au cours des 7 derniers mois. C’est le témoignage que dans ce qui était la maison de Kevin Durant et Russell Westbrook, une refondation historique est en cours, embrassant la conviction de la NBA que lorsqu’un cycle se termine, vous devez perdre, et beaucoup, avant de revenir pour gagner. Mais même dans le KO sensationnel de 73 à Memphis, un nouveau record NBA bas, pour le Thunder, il y a de l’espoir pour un avenir meilleur.
Les enregistrements
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Le crash de la nuit dernière dans l’antre des Grizzlies est le nouveau point bas de ce projet de reconstruction de Thunder. Personne n’avait jamais perdu 73 points en NBA, Okc n’ayant marqué que 6 points de plus que l’écart que lui avait infligé Memphis. Le précédent record était les 68 points avec lesquels Cleveland avait pavé Miami dans un 148-80 le 17 décembre 1991. Seulement 6 fois dans l’histoire de la NBA avant l’autre soir une course s’était terminée avec plus de 60 points : le +61 de Charlotte sur Memphis le 22 mars 2018 était la seule fois du troisième millénaire. Le Thunder avait risqué d’être du mauvais côté du record dès le 1er mai 2021 : ils étaient menés 67 à domicile contre l’Indiana, mais ont réussi à réduire l’écart à 57 points en finale, pour finir battu 152-95. Ils avaient quand même atteint un record : pire défaite de tous les temps à domicile, record retiré des Chicago Bulls qui, le 8 décembre 2018, s’étaient inclinés 133-77 au United Center contre Boston.
perspective
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« Cette défaite ne représente pas qui nous sommes – ce sont les mots avec lesquels l’entraîneur Mark Daigneault a tenté de défendre les siens -. Je pense que nous avons montré dans les matchs précédents que nous sommes compétitifs. Ce match ne représente pas qui nous sommes en tant qu’équipe ». Okc a perdu sa 8e défaite consécutive, un tournant résolument négatif d’une saison que le Thunder a commencé avec 4 défaites consécutives, mais a ensuite remporté 5 des 7 matchs suivants. « Concourir, c’est aussi s’exposer aux aléas de la compétition, ce qui t’apporte une grande joie mais aussi de la frustration et de la colère – a poursuivi Daigneault, 36 ans en deuxième année sur le banc à Okc -. C’est pourquoi la joie a un si beau goût : parce que quand on vous donne un coup de pied et que vous goûtez à votre propre sang, cela ne vous va pas. »
espoir
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Le Thunder a appuyé sur le bouton de la reconstruction totale en 2020, après la fermeture de la bulle d’Orlando, entraînant étonnamment Houston au septième match des séries éliminatoires. C’était l’équipe de Chris Paul et Danilo Gallinari, mais aussi du nouvel homme de la franchise Shai Gilgeous-Alexander, absent à Memphis car il a terminé dans le protocole anti-commotion cérébrale de la NBA. Josh Giddey était également absent face aux Grizzlies, australiens élus meilleure recrue de la Conférence Ouest en novembre : dans une saison où Okc essaie de comprendre qui sont les hommes sur lesquels bâtir l’avenir, dans laquelle la jeunesse grandissante est bien plus importante que gagnant, les deux d’entre eux sont le seul rayon de soleil. A l’image des 36 choix des 7 prochaines Draft, répartis à parts égales entre le premier et le deuxième tour, ceux sur lesquels Oklahoma City compte bien se relever. Après tout, l’ère gagnante qui s’est terminée à l’été 2019 avec les adieux de Russell Westbrook a commencé là, dès le repêchage : choisir Durant en 2007, alors que la franchise était encore à Seattle, Russ en 2008 et James Harden en 2009 En 2012 , le Thunder est venu jouer pour le titre contre le Heat de LeBron James. En y repensant maintenant, après avoir perdu 73 et avoir atteint l’un de ces records que personne en NBA n’aimerait avoir, cela ressemble à de l’histoire ancienne. Pour Oklahoma City, cependant, c’est le rappel constant qu’un avenir meilleur est en effet possible
