Jacques Villeneuve a confirmé son retour dans le sport automobile, à 55 ans. Le champion de Formule 1 1997 est resté actif dans de nombreuses séries de courses différentes depuis qu’il a quitté le sommet du sport automobile monoplace et s’est essayé à la plupart des plus grands championnats du monde, notamment Le Mans, NASCAR et un retour à la série IndyCar dans laquelle il s’est fait un nom pour la première fois.
Mais Villeneuve n’a pas couru depuis 2023, après avoir renforcé ses engagements en tant qu’expert, notamment en devenant membre régulier du pool d’analystes de Sky Sports UK. Mais son interruption de trois ans depuis un bref passage en Championnat du Monde d’Endurance prendra bientôt fin après qu’il ait été confirmé comme pilote invité spécial dans la série Porsche Supercup.
Le championnat se déroule les week-ends de F1 en tant que série de soutien aux courses européennes, la saison 2026 devant débuter au Grand Prix de Monaco. Et la grille sera désormais également honorée par la royauté du sport automobile sous la forme du champion de F1 et d’IndyCar Villeneuve, même si le nombre de courses auquel il participera n’a pas encore été confirmé.
Un message publié sur les réseaux sociaux sur les chaînes officielles de la Porsche Supercup disait : « Il y a une légende dans le paddock – l’ancien champion du monde de F1 Jacques Villeneuve rejoint la Porsche Mobil 1 Supercup en tant qu’invité spécial ! Vainqueur de l’Indy 500, champion CART et nom éprouvé dans les séries de premier plan – de la Formule 1 aux courses monoplaces américaines.
« Même pendant son passage en F1, Villeneuve s’est démarqué – non seulement par son pilotage, mais aussi par le design distinctif de son casque : Inspirées par les pulls de sa mère, ses rayures colorées sont devenues l’une de ses marques de fabrique, instantanément reconnaissables pour les fans de sport automobile du monde entier.
« Cette année, ce look signature va encore plus loin : sa voiture personnelle Supercup porte une livrée dédiée inspirée du motif rayé emblématique. Il n’y a aucun doute sur le pedigree qu’il apporte, et nous sommes sûrs qu’il livrera l’action sur piste ! Bienvenue, Jacques ! »
Il s’agit du deuxième nouveau rôle que Villeneuve confirme ces derniers temps. Avant le début de la saison 2025 de F1, il a été annoncé par son ancienne équipe Williams comme ambassadeur officiel de l’équipe, ayant conservé ce titre lors de la campagne en cours.
Lui et son collègue Jamie Chadwick, expert de Sky, ont été rejoints cette année par Damon Hill, qui a assumé ce rôle à l’occasion du 30e anniversaire de son propre titre de F1. Hill a déclaré : « Williams est vraiment un endroit spécial pour moi et c’est là que se sont déroulés certains des moments déterminants de ma carrière.
« Je me sens incroyablement chanceux d’avoir fait partie de ce sport et d’avoir accompli ce que j’ai fait, et revenir en tant qu’ambassadeur est un véritable privilège. C’est l’occasion de célébrer l’histoire de l’équipe et de contribuer à soutenir son héritage et son avenir. »
Hill a comblé le poste laissé vacant par Jenson Button, affilié à Williams depuis de nombreuses années. Cependant, il a changé d’allégeance pour signer avec Aston Martin en tant qu’ambassadeur officiel pour 2026, où il pourrait à nouveau travailler avec les fournisseurs de moteurs Honda.
