La F1 serait prête à poursuivre ses projets de course de sprint pour les rookies d’après-saison, malgré une réponse mitigée de la part des principaux membres du paddock. L’idée a été discutée lors de la réunion de la Commission F1 avant le Grand Prix de Singapour.
Le concept donnerait aux pilotes débutants avec deux départs ou moins l’opportunité de monter dans les machines de F1. Et de participer à un sprint télévisé. L’événement aurait lieu après le test des pneus d’après-saison qui a lieu chaque année après le Grand Prix d’Abu Dhabi.
Actuellement, les jeunes pilotes sont fortement limités en matière d’essais privés, avec seulement des voitures de deux ans disponibles pour conduire lors de séances strictement réglementées. Les équipes doivent également proposer aux rookies deux séances FP1 par saison. Cependant, cela ne suffit pas à les préparer à la vie en F1 en tant que pilotes à plein temps.
Selon un rapport de Motorsport.com, suite à des conversations positives lors de la dernière réunion de la Commission F1, le sprint d’après-saison devrait obtenir le feu vert lors de la congrégation du mois prochain. S’il est approuvé, l’événement pourrait avoir lieu le mardi suivant celui d’Abu Dhabi.
Christian Horner, directeur de l’équipe Red Bull, est l’un des plus grands partisans du concept. « C’est quelque chose que j’ai présenté lors des deux dernières commissions de Formule 1 parce que je pense que c’est formidable pour les jeunes pilotes », a-t-il expliqué lorsque la spéculation a été rendue publique pour la première fois.
« Je pense que le problème avec certains tests pour débutants est qu’ils sont tous utilisés pour les tests. On ne sait jamais, roulent-ils avec 50 kilos, 70 kilos, 30 kilos de carburant ? Dans quel mode moteur vont-ils ?
« Vous ne savez pas vraiment. Vous ne savez pas comment se porte l’opposition. « Je pense donc qu’il s’agit d’une course hors championnat pour les pilotes juniors. Je pense que c’est une opportunité fantastique.
Avec Franco Colapinto, Liam Lawson et Oliver Bearman ayant tous fait des impressions positives en entrant dans les machines de F1 dans un court délai au cours des 12 derniers mois, une course de rookie compétitive pourrait aider les équipes à promouvoir leurs propres candidats à l’académie.
Alors que Horner était heureux de mettre tout son poids derrière l’idée des tests de recrue en F1, on ne peut pas en dire autant de son pilote vedette, Max Verstappen. Le triple champion du monde s’est montré pour le moins indifférent lorsqu’on lui a demandé son avis à Bakou.
«Je ne sais pas», dit-il. « Je ne pense pas que tout le monde soit excité après la course finale. Ensuite, faire une autre course mardi… Je veux dire, si vous voulez donner une chance aux rookies, mettez-les simplement dans la voiture.
