Juan Pablo Montoya, sept fois vainqueur du Grand Prix, a déclaré que les pilotes de Formule 1 devraient être punis pour avoir critiqué le sport alors que le Colombien visait Max Verstappen. La star néerlandaise de Red Bull s’est prononcée ouvertement contre le sport et ses règles moteur controversées pour 2026.
Verstappen, quadruple champion du monde, a même évoqué la perspective d’une retraite anticipée en raison des récents changements. Le pilote de 28 ans a été l’un des principaux critiques des nouveaux moteurs hybrides. Il n’a pas été le seul à exprimer ses inquiétudes quant au fait que d’autres visent également, mais leurs critiques se sont atténuées depuis le début de la nouvelle saison de F1. Verstappen a déjà décrit le changement comme une « Formule E sous stéroïdes » et après son retour de 10 points pour sa cinquième place au Grand Prix de Miami, il occupe la septième place du championnat des pilotes.
Montoya, cependant, s’en prend à Verstappen pour avoir dit du mal du sport. Le quinquagénaire a exhorté la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) à sanctionner le Néerlandais pour ses opinions publiques.
« Vous devez respecter le sport », a-t-il déclaré au podcast Checkered Flag de la BBC. « Je suis d’accord que vous n’aimiez pas les règlements, mais la façon dont vous parlez de ce dont vous vivez et de votre propre sport, vous devriez être conscient qu’il devrait y avoir des conséquences à cela.
« Garez-le. Ajoutez sept points au permis, huit points au permis, [so] que quoi que vous fassiez après, vous serez garé. Je vous garantis que tous les messages seraient différents.
« Je ne dis pas : « Ne dites pas que vous n’aimez pas les réglementations », car si vous ne les aimez pas, vous avez tout à fait le droit d’avoir une opinion.
« C’est normal d’être franc. Je ne dis pas de ne pas être franc, mais ne venez pas appeler une voiture de F1 un Mario Kart.
« La politique du sport est vraiment importante, et le message que les pilotes reçoivent et demandent, beaucoup d’entre eux sont guidés. Ils vous disent que nous devons vraiment faire pression pour cela parce que cela va vraiment nous aider. »
Verstappen cherchera à ajouter plus de points au tableau lors du Grand Prix du Canada le 24 mai. Le circuit Gilles Villeneuve a été un terrain de chasse heureux pour le joueur de 28 ans, remportant trois des quatre dernières années, avec son rival de Mercedes, George Russell, qui l’a devancé au poste en juin dernier.
