Gagner le numéro 101 avec force et caractère pour Lewis : « Je n’aurais pas pensé que nous aurions pu récupérer autant de points qu’aujourd’hui ». La déception de Verstappen : « Nous les avons tous essayés »
Une course très tendue, avec Hamilton partant dixième et sixième déjà au premier tour, deuxième au 19e tour mais de retour après un double dépassement sur Perez, dont le premier était excitant et extérieur. La connexion à Verstappen, les accrochages à la limite du règlement et le dépassement final sur le Néerlandais au 59e tour. Hamilton remporte le GP du Brésil et réduit à 14 les points derrière le pilote Red Bull, qui termine deuxième devant Valtteri Bottas. Avec trois courses à disputer au championnat, sa 101e victoire ouvre de nouveaux scénarios pour Hamilton sur le championnat du monde. Une course magistrale sur cette piste même d’Interlagos qui a contribué à construire la légende de son inspirateur Ayrton Senna.
Lewis fait 101
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Simplement une victoire à encadrer, une autre encore, mais grandissante. Hamilton ressent le poids et la réussite d’un Grand Prix dominé : « C’est de Silverstone que je n’avais pas autant de soutien de mon côté. Entendre tout ce soutien m’a surpris et honoré, je dois dire merci au Brésil. Et je dois dire merci à l’équipe, l’équipe a fait un travail fantastique. Valtteri a été magnifique, rapportant le plus de points possible à l’équipe. Je pense que c’était le week-end le plus dur de ma vie. Mon père m’a rappelé 2004 quand j’étais en F3 à Barhain. J’ai commencé à la dixième place, j’ai fini à la dixième place puis à la première. Cette victoire est pour mon père. A la veille de ce week-end, je n’aurais pas pensé que nous aurions pu récupérer autant de points qu’aujourd’hui, et puis les choses ont continué contre nous. Mais cela montre qu’il ne faut jamais baisser les bras ».
La synthèse de max
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Le duel avec Hamilton, l’avantage diminué au championnat sur son rival et surtout le rythme de course de ce dernier ont impressionné le Néerlandais, qui sort réduit du rendez-vous brésilien : « On les a tous essayés aujourd’hui, mais on a manqué un peu de pas. Nous avons tout donné et c’était très amusant. On a encore un bon avantage aux points et on a limité les dégâts, on va récupérer ».
Valtteri l’écuyer
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Bottas conclut son avant-dernière course chez Mercedes avec une contribution importante pour l’équipe, même si le départ depuis la pole position n’a pas apporté les résultats espérés : « Le départ a été compliqué, il m’a déçu comme le premier tour. Le rythme, en revanche, était assez bon et je pensais que nous pourrions facilement faire un seul arrêt, mais l’équipe a décidé de deux arrêts. On a récupéré des points chez Red Bull, Lewis a gagné une belle course ».
