En Australie, des travaux ont été achevés pour modifier la piste d’Albert Park, qui permettra plus de dépassements et sera cinq secondes plus rapide. A Cota di Austin, semi-resurfaçage pour supprimer le problème des bosses dans l’asphalte, très critiqué par les pilotes MotoGP et F1
Pour le début de la nouvelle saison il faudra attendre la course à Bahreïn le 20 mars, mais en attendant certains circuits du Championnat du Monde préparent leurs GP en se redessinant. Parmi ceux-ci figurent ceux de Melbourne et d’Austin. A Albert Park, les modifications du circuit urbain sont terminées, avec l’Australie qui – si Covid le permet – pourra enfin accueillir à nouveau un GP, après le dernier en 2019, dont la Mercedes de Valtteri Bottas avait été la gagnante. Le long arrêt a permis aux organisateurs de l’Australian Grand Prix Corporation de redessiner la piste qui sera cinq secondes plus rapide au tour et devrait permettre plus de dépassements pendant la course. À Austin, en revanche, un resurfaçage à grande échelle a été effectué en raison du problème flagrant des bosses, très critiqué par les pilotes MotoGP et F1.
Mebourne, un circuit plus rapide avec plus de dépassements
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À partir d’Albert Park, les efforts se sont concentrés sur la modification et l’élargissement de certaines zones, ainsi que sur la modification de la cambrure de nombreuses courbes. Supprimé la chicane entre 6 et 7, une courbe gauche-droite beaucoup plus douce a ensuite été insérée aux 9 et 10. Pour le GP du 10 avril – troisième manche du Championnat du monde après Sakhir et Djeddah – le circuit permettra des vitesses plus élevées : « A sections supérieures à 330 km/h, notamment dans le secteur de Lakeside Drive (entre 8 et 11, éd) avec un freinage de 4,5 G – a commenté le PDG de l’Agcp, Andrew Westacott -, tandis qu’à 6 les vitesses vont bondir de 90 à 150 km/h ». Un tronçon qui permettra de nombreux dépassements « est au virage 11 – a conclu le PDG. – près de Ross Gregory Drive et Ross Gregory Oval ». La piste d’Albert Park a été refaite pour la première fois depuis qu’elle a commencé à accueillir des GP de F1 en 1996, la première édition remportée par Damon Hill’s Williams.
Austin, travaux et asphaltage pour supprimer les problèmes de dunes
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À Austin, en revanche, nous avons travaillé avec un autre objectif : lever le problème des déconnexions critiques de l’asphalte Cota, qui avait suscité de nombreuses plaintes en octobre dernier, notamment de la part des pilotes MotoGP, mais aussi de certains de F1. En particulier, le premier secteur et la partie lente au début du troisième ont été profondément retouchés : du renforcement du sol, à la pose d’un nouvel enrobé pour créer une assise en béton armé. Des travaux ont été effectués sur une grande partie de la voie, de l’entrée du virage 2 à la sortie du 10, et entre le 12 et le 16 depuis, il y a quelques mois, les opérations de surfaçage correctif de dernière minute – qui ont eu lieu peu avant le le GP de F1, remporté par Max Verstappen – n’avait pas résolu le problème. Les prochaines courses MotoGP et Circus sont prévues respectivement le 10 avril et le 23 octobre.
