Lewis a été le plus rapide lors des qualifications pour la Sprint Race, prévue samedi à 20h30 : « Max sera en pole dimanche, j’en suis sûr. Il sera difficile de le reprendre ». Verstappen : « Je n’ai pas beaucoup de points à gagner… »
Impératif, mais avec le doute légitime que son adversaire rival ait caché ses cartes. Lewis Hamilton a été le plus rapide lors des qualifications de la Sprint Race prévue le samedi 13 novembre à 20h30, heure italienne. La progression du Britannique semblait impressionnante. Clôture Q1 en tête avec un temps de 1’08 »733, un temps bien meilleur que le 1’09 »050 avec lequel il avait mené le FP1, En Q2 Verstappen répond avec un 1’08 »567 péremptoire alors à Hamilton est annulé un temps, mais la réplique en fin de séance est 1’08 »068. L’Anglais ouvre la Q3 avec un temps de 1’08 »107 et ferme les essais dans le dernier tour avec un sans-faute de 1’07’934, mettant Verstappen derrière lui à plus de 4 dixièmes et son coéquipier Bottas à plus d’une demi-seconde. Tout cela en pensant à sa seule stratégie possible, gagner et compenser la pénalité reçue sur la grille de dimanche, cinq positions de moins pour le remplacement du moteur. Le Néerlandais, de son côté, peut attendre.
Lewis radieux
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Le septuple champion du monde réalise le meilleur temps des qualifications pour la course de sprint comme un retour à la normale peut-être dans le circuit le plus lié à sa position concurrentielle : « Je suis content d’être de retour au Brésil. L’un des commissaires m’a dit que je devrais utiliser plus souvent les couleurs d’Ayrton Senna sur le casque, car c’est ma première meilleure performance depuis longtemps. Je remercie l’équipe qui a poussé fort. On aura le penalty, mais on verra. Max sera en pole dimanche, ce sera difficile de le reprendre mais je ferai de mon mieux pour remonter. Mais je suis très heureux. Cela faisait un moment que j’étais devant tout le monde, il semble que ma première fois ».
max le stratège
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La course de sprint et ses trois points à gagner pour la victoire ne sont certainement pas la grande cible de Verstappen, qui du haut des 19 points d’avance au classement vise directement la victoire de la course de dimanche, en prêtant attention à la dure performance de la Mercedes de Hamilton. . : « Ils ont apporté un nouveau moteur, ils auront plus de puissance pour tout le week-end. Pour moi ce n’est pas un gros choc. Je suis content d’être deuxième et c’est une excellente position de départ. Évidemment, nous aurions aimé être plus proches, mais parfois il faut être réaliste. Je n’ai pas beaucoup de points à gagner en sprint, j’espère faire un bon premier tour, après on verra. Le plus important sera la course de dimanche ».
valtteri veut de l’action
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Pour le deuxième pilote, Mercedes n’était que trop évident dans sa différence de rythme par rapport à Hamilton. « La première séance d’essais était compliquée et je ne me sentais pas à l’aise dans le premier secteur. En qualifications, cela s’est un peu mieux passé, mais je perdais beaucoup dans les virages 1-2 par rapport à Lewis, ainsi que dans la ligne droite. Demain tout est possible, et nous espérons que le premier tour sera plein d’action ».
