Rapport de match – Notes des joueurs – Par les chiffres – Vidéo
Hier soir, alors que je promenais les chiens avant le match, je suis tombé sur un voisin qui habite quelques rues plus loin. C’est un fan d’Arsenal.
« Confiant pour ce soir ? », a-t-il demandé.
« Non J’ai dit. « Tu? »
« Non! »
« On ne sait jamais, » dis-je. « Si Southampton peut nous battre, il n’y a aucune raison pour que nous ne puissions pas battre Chelsea », mais c’était vraiment juste une de ces choses que vous dites plutôt que ce que vous vouliez vraiment dire. Je vivais dans l’espoir plus que dans l’attente, et quand j’ai vu notre équipe, et j’ai vu leur équipe et leur banc, le côté espoir des choses a un peu diminué.
Comme je le pensais, Mikel Arteta a ajouté Mohamed Elneny au milieu de terrain, et il a fait venir Rob Holding, en commençant par une configuration à trois. Au début, j’ai pensé qu’ils avaient tous les deux des moments de rouille, ce qui n’est pas forcément inattendu compte tenu du peu de jeu qu’ils ont joué ces derniers temps, et en général, nous avons pas mal donné le ballon, ce qui m’a inquiété.
Chelsea l’a également donné, Andreas Christensen a sous-frappé une passe à son gardien sur laquelle Eddie Nketiah a bondi. Je pensais que Mendy était un peu hésitant, mais je ne me plains pas. Eddie l’a pris et a terminé très calmement pour faire 1-0. Avec la meilleure volonté du monde, ce n’est pas un but qu’on marque avec Alexandre Lacazette en tête, il n’aurait tout simplement pas eu les jambes pour ça.
L’avance n’a pas duré longtemps, le tir dévié de Timo Werner a pris à contre-pied Aaron Ramsdale qui, je pense, l’a vu tard car il a dérapé juste au-delà de Rob Holding. C’était ennuyeux, mais pour être juste, nous ne sommes pas entrés dans notre coquille malgré une déception évidente à encaisser. Il y avait des chances aux deux extrémités, Eddie a raté un tir pas très large, Mason Mount causant des problèmes à l’autre bout avec son visage sournois mais aussi ses crampons qui sont entrés dans le tibia de Nuno Tavares mais ce n’est pas comme si nous avions des rediffusions vidéo à aider les fonctionnaires ou quoi que ce soit, donc je ne sais pas comment quelque chose aurait pu être fait à ce sujet.
Notre deuxième était tout un objectif. La rouille de Holding était évidente à l’arrière, mais il a été sauvé de manière extraordinaire par Granit Xhaka qui s’est transformé en Santi Cazorla dans notre propre boîte, muscade Lukaku et Alonso (aucun homme ne mérite d’être muscade plus) pour conduire au milieu de terrain et déclencher un contre- attaque. Il est allé de Xhaka à Odegaard, puis à Saka sur le côté droit. Il s’en est chargé, a retrouvé le Norvégien qui a mis le ballon dans la trajectoire d’Emile Smith Rowe qui l’a passé dans le coin inférieur du filet une première fois. Une finale d’une simplicité remarquable et délicieuse.
Encore une fois cependant, nous les avons laissés revenir très rapidement. Ben White a cherché une faute et je ne pense pas qu’il y en ait eu. Mont croisé, Azpilicueta devance Nuno trop facilement au premier poteau et c’est 2-2. Ennuyeux, mais encore une fois, nous ne nous sommes pas arrêtés. Eddie a enroulé un pied gauche pas très large, et après des pieds brillamment rapides pour battre trois hommes au bord de la surface de réparation de Chelsea, Smith Rowe a lancé un tir juste à l’extérieur du poteau avec le gardien bloqué.
Donc, 2-2 à la mi-temps, et on avait vraiment l’impression qu’il y aurait plus de buts dans le match, mais ce n’était pas facile de savoir où ils iraient. L’insouciance de Chelsea dans la possession leur a encore coûté puisque Nketiah nous a donné l’avantage à la 57e minute. Ils l’ont donné dans leur propre moitié de terrain, Nuno l’a pris, et la persistance d’Eddie dans leur boîte a payé car il a continué à le pousser à la maison et à nous donner l’avantage.
Les opinions dans le football oscillent énormément ces jours-ci, un mauvais match et le gars est un non-espoir, un bon et il est le prochain à venir [insert favourite player here], mais je pense qu’il y a quelque chose d’intéressant dans le fait qu’Eddie parle cette semaine de vouloir qu’une course dans l’équipe soit jugée correctement, puis de décrocher un doublé lors de son deuxième départ. Contre l’équipe qui l’a lâché quand il avait 14 ans pas moins. Fair-play pour lui, il a vraiment pris sa chance et pris ses chances, et sa déception lorsqu’il a été retiré pour Gabriel Martinelli était aussi compréhensible que le remplacement lui-même pour nous donner des jambes fraîches.
Alors que le but qui a scellé la victoire est arrivé en retard, il y a eu au moins deux moments – peut-être trois – où nous aurions pu l’avoir un peu plus tôt. Une mauvaise passe finale, un joueur qui a glissé sur ce qui devait être un terrain gras et des occasions nous ont échappé alors que nous cherchions à les frapper en contre. Nous nous sommes essentiellement assis et avons défendu. Nous avons commencé avec un arrière trois, changé au milieu du match pour un arrière quatre, et à la fin nous avons amené Cédric pour que nous puissions revenir à l’arrière trois/cinq pour annuler Chelsea. Ce n’est pas facile à regarder, surtout quand une victoire est si importante et que vous affrontez une équipe qui peut faire venir Ziyech et Havertz sur le banc, mais je pense que nous avons très bien défendu.
Puis l’un de ces moments à l’autre bout a porté ses fruits. C’était étonnant sur Sky de voir d’anciens professionnels, dont un attaquant aussi, dire que ce n’était pas un penalty, mais Azpilicueta tenait Saka et si Saka faisait de même et tombait dans la surface, c’est parce que l’Espagnol a initié le contact et c’est exactement ce qu’il devrait faire dans de telles circonstances. Considérant que Sarr a échappé à un deuxième jaune à cause de l’honnêteté / du désir de Cédric de continuer, et que Mount s’en est sorti avec un défi de carton rouge qui, à tout le moins, aurait dû être son deuxième jaune aussi, j’ai été étonné que Jon Moss nous ait donné quoi que ce soit, mais Voilà.
Je me demandais qui le prendrait, étant donné qu’aucun de nos tireurs de penalty établis n’était sur le terrain. J’ai deviné Martinelli mais ensuite j’ai vu Saka lui-même avec le ballon – évitant l’édit de Thierry Henry qui dit que vous ne tirez pas un penalty que vous avez gagné vous-même. Étant donné que son dernier coup de pied était en finale de l’Euro 2020, j’étais nerveux pour lui. Je ne pense pas avoir jamais voulu que quelqu’un marque un penalty de plus (à part la dernière fois que nous avons eu un penalty et le temps d’avant et le … ) vous voyez l’image, mais vous voyez ce que je veux dire.
Il ne s’est pas trompé, envoyant le ballon dans le côté droit du filet. Ensuite, ils ont montré des rediffusions et ce terrain glissant a failli faire de lui une victime, son pied gauche est presque sorti sous lui, mais si quelqu’un mérite un peu de jus karmique lors d’un penalty, c’est Bukayo Saka. De la même manière que John Terry a obtenu le sien en finale de la Ligue des champions.
Au final, 4-2 pour Arsenal. Ouah. Certainement pas le genre de score que j’aurais prédit, mais comme les dernières semaines l’ont montré, je suis complètement nul en prédictions.
Ensuite, Saka a déclaré:
Je vous l’ai déjà dit, nous voulions donner aux fans quelque chose en quoi croire. Nous l’avons fait aujourd’hui. Nous avons fait preuve de combativité et de caractère. C’est un énorme résultat pour nous.
Alors que Mikel Arteta a déclaré:
Ce que j’aime, c’est l’esprit des joueurs. Quand tu perds des matchs, tu te fais frapper et tu es critiqué. Pour ces joueurs, je m’en fous, ça vaut tellement le coup. Ce sont des gens phénoménaux et en tant que groupe, ils grandissent et ils apprécient vraiment cela. Ensuite, pour nos gens parce que je sais qu’avec tous les hauts et les attentes qu’ils avaient, ça a été vraiment décevant pour eux. Donc pour nous de gagner un derby londonien, loin de chez nous, comme nous l’avons fait, je suis également très heureux pour eux.
Le football a une façon incroyable de vous emmener de haut en bas, de bas en haut, et je ne peux pas mentir et dire que je ne me sentais pas très bas et assez inquiet que cette équipe entre dans ce match. Je sais qu’il y a eu des discussions sur les progrès et tout le reste, mais malgré nos incohérences, des nuits comme la nuit dernière sont – pour moi du moins – la preuve réelle qu’il y a quelque chose dans cette équipe. Nous avons des problèmes à régler, nous avons des problèmes de qualité dans des postes clés, mais vous ne gagnez pas un match comme celui-là dans des circonstances comme celle-là contre une équipe aussi bonne à moins que vous ne soyez ensemble et que vous soyez prêt à vous investir dans les chantiers difficiles.
Nous n’y sommes pas allés la tête baissée, c’est d’abord. Nous avions également un plan tactique, que nous avons peaufiné au milieu du match pour obtenir de bons résultats, et nous avons également joué du très bon football à certains moments. Les buts sont venus d’un joueur de 22 ans, d’un joueur de 21 ans et d’un joueur de 20 ans. Vous pouvez voir comment les ajouts de qualité dont nous avons besoin feraient également une réelle différence pour cette équipe, et bien qu’il y ait probablement des hauts et des bas d’ici mai, je pense que le potentiel pour cette équipe de poursuivre sa croissance est énorme. Les fans à l’extérieur étaient également d’une grande voix, tout au long du match, et bien qu’il puisse y avoir un élément du résultat informant leur « performance », je pense honnêtement que cela reflète généralement à quel point les gens aiment et croient en ce qui se passe – même quand nous avons heurté ces bosses sur la route.
C’est quelque chose que nous taquinerons probablement un peu plus sur le podcast ce matin, mais la nuit dernière a été vraiment agréable, et même s’il y a eu des critiques au cours des deux dernières semaines, il y a beaucoup de crédit à faire pour celui-ci . Maintenant, nous devons juste le refaire le week-end, mais nous pourrons en discuter davantage dans les jours à venir.
Pod sortira en milieu de matinée, gardez vos oreilles ouvertes pour ça. Jusque là!
