Les Celtics annulent les Nets en 4e période après avoir été menés de 17. Bad Durant avec 4/17 au tir et Irving (10 points avec 4/13). La série se déplace maintenant au Barclays Center: Saturday Game-3
Ime Udoka regarde ses Celtics dans les yeux pendant l’intervalle du match 2 avec Brooklyn. « Nous ne jouons pas notre meilleur basket, pourtant nous n’avons que 10 points de retard : nous pouvons nous améliorer. » Ces mots sont comme une formule magique : Boston s’améliore en seconde période, à tel point qu’il annule Kevin Durant et Kyrie Irving et transforme la tentative de rachat des Nets en 114-107 qui vaut 2-0 dans la série. Cette fois pas de show comme dans le jeu-1, mais une partie d’échecs avec les superstars limitées par les défenses.
Les Celtics n’ont peut-être pas le joueur le plus fort de la série, mais ils ont la meilleure équipe et ils l’ont prouvé. L’abîme pour Brooklyn se matérialise dans une horrible quatrième période, avec 5/19 de tir et les superstars annulées. L’entraîneur Nash soutient qu’il existe d’autres moyens de gagner que de simplement s’appuyer sur des phénomènes, mais ses Nets ne l’ont pas encore trouvé. Et le temps commence à manquer : la course-3, à ne pas manquer, c’est samedi au Barclays Center.
la défense
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Boston fait un chef-d’œuvre défensif sur Durant, qui a raté les 10 tentatives en seconde période. « Il faut être physique avec lui – explique Udoka – : on veut essayer de le mettre en difficulté quand il est en défense et l’entourer quand il a le ballon, en essayant de lui donner des coups difficiles. On veut le fatiguer. » Les Celtics le font si bien qu’en plus de KD, ils ont également repoussé Irving, qui est passé d’un phénomène irrésistible de 39 points dans la Course-1 à une apparition dans la Course-2. La défense bostonienne a maintenu les stars adverses à 8/30 au total du terrain : si les phénomènes Nash n’ont pas réussi à trouver une alternative pour mordre, ceux des Celtics, mis en difficulté par la défense adverse, ont compris qu’ils devaient trouver d’autres façons d’aider l’équipe. Jayson Tatum, 19 points à 5/16 au tir, a produit 10 passes décisives et dirigé l’attaque des Celtics, qui terminent à 7 joueurs à deux chiffres avec d’énormes apports de Daniel Theis (15 points et 6 rebonds) et Al Horford parmi les titulaires ( 16 points et 6 rebonds), Grant Williams (17 points) et Payton Pritchard parmi les réserves. Jaylen Brown, comme Tatum sous l’emprise des Nets depuis trois quarts-temps, a mis 10 de ses 22 points en quatrième période en lançant l’échappée décisive.
s’effondrer
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Brooklyn avait également 17 points d’avance dans une première mi-temps dominée et avait encore 7 points à gérer à 10 minutes de la fin. Sauf qu’il s’est éteint, disparaissant du terrain comme ses deux stars. « Nous avons baissé d’intensité en 2ème mi-temps et cela a fait la différence – explique l’entraîneur Nash -. Nous avons commis beaucoup d’erreurs en attaque, perdu trop de ballons et leur avons attribué trop de points. » Game-2 confirme aussi que la défense bostonienne a trouvé la recette pour limiter Durant, aux prises avec une telle pression physique et limitée à 4/17 au tir : 18 de ses 27 points sont sortis de la ligne. Irving, imparable en course-1, ne s’est pratiquement pas présenté: il a terminé avec 10 points et 4/13 au tir, en quatrième période au lieu du point d’appui du match, il est devenu la dernière option. La performance des deux stars est la chose que Nash doit corriger si Brooklyn veut devenir la deuxième équipe de l’histoire à récupérer un 2-0 à Boston : contrairement aux Celtics, les Nets ne sont pas taillés pour survivre à une catastrophe de leur phénomène. En première mi-temps, Bruce Brown (18 de ses 23 points) et Goran Dragic (16 de ses 18) avaient bien travaillé, mais en seconde mi-temps, Boston les a également annulés.
le match
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Brooklyn domine en première mi-temps avec la défense et l’attaque qui tire à 60% malgré que Boston garde une bonne garde sur Durant et Irving, et touche le 62-45 à 1’46 » du reste. Les Celtics récupèrent aussitôt après la pause et en première mi-temps ils changent de braquet notamment en attaque, alors que la défense se resserre encore plus autour de Durant avec Irving qui disparaît progressivement du terrain. Theis a égalisé à 79 à 3’13 » de la sirène, mais Brooklyn a réussi à clore le quatrième devant 90-85, prolongeant encore avec le premier panier de la quatrième période. C’est à ce moment-là, sous 92-85, que Boston change définitivement de braquet : Tatum, entouré des Nets, inspire ses coéquipiers, Brown et les longs font très mal à la défense de Brooklyn comme Pritchard, qui avec 7’48 » de la fin signe le premier avantage des Celtics à 94-92. Les hôtes ne regardent plus en arrière, atteignant 108-96 avec un triplé de Tatum à 2’07 » de la fin, la cerise sur le gâteau d’un parcours 23-4. Le chef-d’œuvre est terminé.
Boston: Brown 22 (7/12 sur deux, 2/6 sur trois, 2/3 lancers francs), Tatum 19, Williams 17. Rebonds : Theis 6, Horford 6, Tatum 6, Williams 6. Aides : Tatum 10.
Brooklyn: Durant 27 (3/15, 1/2, 18/20 tl), Brown 23, Dragic 18. Rebonds : Irving 8, Brown 8. Passes décisives : Durant 5.
