Novak Djokovic s’est excusé après avoir été en retard à sa conférence de presse de l’Open d’Australie (Image : YouTube de l’Open d’Australie)
Novak Djokovic s’est excusé après un long retard lors de sa conférence de presse d’après-match, puis a contesté une série de questions après avoir atteint les demi-finales de l’Open d’Australie via sa retraite. « Je m’excuse pour cette journée, merci pour votre patience », a déclaré le 10 fois champion ici alors qu’il s’asseyait pour parler aux journalistes.
La tête de série n°4 a perdu les deux premiers sets de son match contre Lorenzo Musetti, mais l’Italien s’est soudainement blessé et a abandonné à 6-4 6-3 1-3. Djokovic en est désormais à sa septième demi-finale consécutive à Melbourne et affrontera soit Jannik Sinner, soit Ben Shelton. Sinner et le numéro 1 mondial Carlos Alcaraz se sont partagés les huit derniers titres du Grand Chelem, mais Djokovic a atteint les têtes de série des quatre Majors en 2025 et a été le troisième meilleur joueur des plus grands tournois derrière Sinner et Alcaraz.
On a demandé au joueur de 38 ans si sa position actuelle, poursuivant Sinner et Alcaraz en Grands Chelems, lui rappelait les débuts de sa carrière, lorsqu’il poursuivait Roger Federer et Rafael Nadal. Mais il est intervenu.
« Je poursuis Jannik et Carlos ? Dans quel sens ? Donc je suis toujours le poursuivant et je ne suis jamais poursuivi ? » » a demandé Djokovic. Lorsque le journaliste a précisé que cela ne s’appliquait qu’aux tournois du Grand Chelem pour le moment et qu’il avait remporté 24 titres du Grand Chelem en moins de deux décennies, la superstar serbe a ajouté : « Merci. Cela vaut la peine de le dire parfois, n’est-ce pas ? »
Lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait encore comparer les deux étapes de sa carrière, Djokovic a répondu : « Eh bien, je trouve un peu irrespectueux que vous passiez à côté de ce qui s’est passé entre les moments où j’ai commencé à courir après, comme vous le dites, Rafa et Roger, et maintenant où je cours après Carlos et Jannik, et il y a probablement environ 15 ans entre les deux où je dominais les Grands Chelems. Je pense donc qu’il est important de mettre cela en perspective. je n’ai pas l’impression de courir après, pour être honnête.
« Roger et Rafa seront toujours mes plus grands rivaux. J’ai un immense respect pour ce que font Jannik et Carlos et ils continuent de le faire et ils le feront pendant les 10 à 15, 20 prochaines années. Dieu sait combien d’années ils vont jouer, ils sont si jeunes. »
Djokovic est heureux de voir Sinner et Alcaraz former une nouvelle rivalité – et il aimerait également voir un autre joueur les rejoindre au sommet. Mais il est fermement concentré sur sa propre quête d’histoire, avec un 25e titre record du Grand Chelem encore en jeu cette semaine.
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Novak Djokovic a atteint les demi-finales de l’Open d’Australie alors que Lorenzo Musetti a pris sa retraite (Image : Getty)
« C’est une sorte de cycle naturel dans le sport. Vous savez, vous allez avoir deux autres superstars qui vont peut-être avoir un autre troisième gars, vous savez, que je vais encourager, parce que j’ai toujours été le troisième gars au début, mais c’est bon pour notre sport », a-t-il poursuivi.
« Je pense que ce genre de rivalités et le contraste des personnalités et des styles de jeu sont très bons pour le tennis. Comment cela m’affecte-t-il ? Comme je l’ai dit, je n’ai pas l’impression de courir après. Je crée ma propre histoire, et je pense, vous savez, j’ai été très clair quand je dis que mon intention est toujours – en termes de réalisations, d’objectifs et de résultats, je veux arriver au match de championnat dans chaque tournoi, en particulier les Grands Chelems. Les Grands Chelems sont l’une des principales raisons pour lesquelles Je continue de concourir et de jouer au tennis. Alors, oui, je veux dire, c’est tout ce que je peux dire.
« Sont-ils meilleurs en ce moment que moi et tous les autres gars ? Oui, ils le sont. Je veux dire, la qualité et le niveau sont incroyables. C’est génial. C’est phénoménal. Mais est-ce que cela signifie que je repars avec un drapeau blanc ? Non. Je vais me battre jusqu’au dernier coup, jusqu’au dernier point, et faire de mon mieux pour les défier. »
Djokovic a pris sa retraite blessé alors qu’il affrontait Alexander Zverev en demi-finale ici il y a un an. Depuis, ses seules défaites dans les Majors ont été contre Sinner et Alcaraz. Et il pourrait bien avoir une chance de se venger vendredi s’il rencontre le double champion en titre Sinner. Comme l’a dit la superstar serbe, il ne tombera pas sans se battre.
