Le Néerlandais à la veille des essais libres d’Austin est serein : « Nous devons progresser par rapport à la Turquie mais je sais que travailler est possible. Suis-je le conducteur le plus populaire dans un sondage ? Ma vie est remplie ! Sympa, mais je suis là pour gagner les courses »
« Tu t’inquiètes pour Mercedes ? Non, je ne suis pas inquiet car je sais que nous pouvons apporter des améliorations. Mais nous devons faire un pas en avant par rapport à la Turquie ». Max Verstappen a commenté les perspectives de ce week-end pour sa Red Bull, qui à Austin, au Texas, reprend le défi très serré du championnat du monde avec Lewis Hamilton.
On le découvre vendredi
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En Turquie, le Néerlandais a repris la tête du classement, qui le voit désormais avec 6 points d’avance sur son rival. Mais sur la piste texane, Mercedes est généralement forte et compte tenu des améliorations apportées par le W12 à Stuttgart à Sotchi et à Istanbul, un simple week-end n’est pas attendu : « En Turquie, nous avons repris la tête, c’est vrai – a déclaré Verstappen – mais nous vu qu’il y a à faire, la performance n’était pas excellente. Comment allons-nous ici? La piste est différente, dans le simulateur on avait l’impression d’être en forme, mais on le saura demain après les premières séances d’essais libres ».
« Le plus populaire? Je me retire ! »
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Cependant, Verstappen confirme que Mercedes a fait un pas en avant décisif : « Ils ont certainement fait un pas en avant, mais nous n’avons aucun contrôle là-dessus. Nous devons travailler et améliorer notre package. J’aime ce tracé, le premier secteur en qualifications, le dernier en course car il offre des opportunités de dépassement ». Ils disent à Max qu’il était le pilote de F1 le plus populaire dans un sondage international auprès des fans : « Ma vie est accomplie. C’est ce dont j’ai toujours rêvé et maintenant je peux prendre ma retraite ! » plaisanta-t-il. Et Daniel Ricciardo, en conférence de presse avec lui, s’est moqué de lui : « Regardez, 12 ont voté ! ». « Ah possible – répondit Max – ils étaient tous mes amis. Sérieusement c’est sympa, mais je suis là pour gagner des courses ».
Classements mondiaux
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Voici le classement du championnat après le GP de Turquie : 1. Verstappen (Ola) 262,5 points 2. Hamilton (GB) 256,5 3. Bottas (Fin) 177 4. Norris (GB) 145 5. Perez (Mes) 135 6. Sainz ( Spa) 116,5 7. Leclerc (Lun) 116 8. Ricciardo (Aus) 95 9. Gasly (Fra) 74 10. Alonso (Spa) 58 11. Ocon (Fra) 46 12. Vettel (Ger ) 35 13. Balade (Can ) 26 14. Tsunoda (Gia) 18 15. Russell (GB) 16 16. Latifi (Can) 7 17. Raikkonen (Fin) 6 18. Giovinazzi (Ita) 1 Constructeurs 1. Mercedes 433, 5 2. Red Bull 397,5 3 McLaren 240 4. Ferrari 232.5 5. Alpine 104 6. AlphaTauri 92 7. Aston Martin 61 8. Williams 23 9. Alfa Romeo 7 10. Haas 0
