« Nous leur demandons de faire quelque chose de différent, de jouer à un rythme différent, beaucoup plus agressif et au moment où ils ont souffert. » C’est ce qu’a déclaré Mikel Arteta après son premier match à domicile à la tête d’Arsenal, une défaite 2-1 contre Chelsea où l’équipe avait mené une grande partie du match avant de succomber à la fatigue et de permettre aux visiteurs de marquer deux fois dans les phases finales.
Cet après-midi-là, je me souviens des joueurs épuisés sur leurs hanches dans le rond central, battus par un mélange de la précision de contre-attaque de Chelsea et de leur propre acide lactique. Cependant, l’Emirates Stadium s’est levé comme un seul pour applaudir l’effort des joueurs. Après quelques mois dans le bourbier de l’équipe sans direction d’Emery, regarder une équipe d’Arsenal se fatiguer en pressant et en harcelant un adversaire était rafraîchissant et comme une direction de déplacement positive sous un nouvel entraîneur.
Cependant, une presse ne s’est jamais vraiment matérialisée sous la direction d’Arteta. La saison dernière, Arsenal a réalisé en moyenne 14,3 passes par action défensive, les passes par action défensive sont la meilleure mesure existante pour mesurer la voracité d’une équipe. Cette moyenne place Arsenal au 11e rang des presseurs les plus industriels de la ligue.
Cette saison, les mesures de pression sont encore plus faibles, suggérant une équipe qui ne cherche pas à récupérer le ballon de l’adversaire mais attend plutôt qu’il le crache à nouveau. Alliée au jeu de construction très lent et délibéré d’Arsenal, cela fait de l’équipe une montre très dure pour être honnête. Une équipe qui n’essaie pas de récupérer le ballon rapidement ou même d’essayer de faire avancer le ballon avec beaucoup de détermination peut être difficile à engager.
Écoutez, appuyer n’est pas tout. Mais vous ne voulez certainement pas être à égalité à cet égard avec les deux équipes les plus susceptibles d’être reléguées. pic.twitter.com/FSB8slMwN8
– Shamile Smith Rowe (@dopegooner) 20 octobre 2021
Il est surprenant que l’Arsenal d’Arteta soit si opposé à la haute presse étant donné que la ville de Guardiola est si bonne dans ce domaine. Arteta, bien sûr, n’avait jamais réellement dirigé une équipe avant d’être nommé par le club, il n’a donc aucun antécédent à passer au peigne fin. Je me demande parfois si nous supposons qu’il essaie de transformer Arsenal en Manchester City Lite alors que les preuves ne soutiennent probablement pas cette conclusion.
Ce n’est pas qu’Arsenal n’appuie pas du tout, Art de Roche a écrit un bon article dans The Athletic la saison dernière ($) sur la façon dont les attaquants forment une sorte de mouvement en tenaille pour empêcher l’opposition de jouer à travers certaines zones sans essayer activement de prendre la balle d’eux. Cela s’est avéré assez facile à jouer car les attaquants larges se déplacent généralement un peu sur le terrain pour former cette presse séduisante et il est assez facile d’éviter en utilisant de grands espaces et en isolant les arrières latéraux d’Arsenal.
C’est vraiment dommage car l’un des principaux problèmes de l’équipe, à mon avis, est qu’ils ont de bons attaquants de jeu cassés (Aubameyang, Martinelli, Pepe) qui ne sont pas des joueurs fantastiques. (Smith Rowe et Saka sont des joueurs de construction décents mais peuvent être tout aussi efficaces en jeu interrompu). Gagner le ballon en haut du terrain avant de relâcher ces attaquants dans l’espace me semble être une voie viable pour transformer l’attaque en une unité plus menaçante.
Il semble assez étrange que la première indication sous Arteta était qu’Arsenal appuierait haut et jouerait par l’arrière et que ces deux principes semblent avoir été semi-abandonnés. Arteta aurait pu penser qu’il n’avait pas les joueurs pour exécuter l’une ou l’autre tactique au cours de ces premiers mois.
Cela sonne moins vrai maintenant que l’équipe est pleine de joueurs qu’il a achetés ou auxquels il a attribué de nouveaux contrats. Tout cela m’amène à la question, qu’est-ce que Mikel Arteta essaie de faire avec cette équipe d’Arsenal ? Je ne suis pas sûr de pouvoir le voir et cela pourrait être un manque de sophistication de ma part.
Je ne pense pas qu’il soit tout à fait tombé dans la soupe tactique dans laquelle Unai Emery a éclaboussé le visage en premier avec des ajustements réguliers de formation et de personnel. Vous pouvez prédire une composition de départ et une formation d’Arteta sans trop vous tromper, mais je ne suis toujours pas sûr de ce qu’Arteta veut vraiment que son équipe fasse.
Je soupçonne que son manque d’expérience managériale réelle et son association avec Guardiola nous ont permis de lui projeter certains principes tactiques. Sans cela, je me demande quelle serait l’impression de son football. Je sais que je me plains souvent d’un style trop structuré pour son propre bien mais, en toute honnêteté, je ne pourrais pas vous dire que c’est ce que je vois, c’est juste ce que je soupçonne.
Beaucoup d’entre nous pensent avoir une idée de la théorie et du projet d’Arteta en conséquence, mais pour regarder cette équipe d’Arsenal sans ces soupçons, il est difficile de voir quel est le plan. Je peux distinguer la structure au point que la défense est «inclinée» de sorte que Tomiyasu est plus le troisième demi-centre que l’adjoint de son ailier tandis que Kieran Tierney pousse sur la gauche et joue presque comme un attaquant gauche.
Je peux également comprendre qu’Arteta veut qu’un de ses milieux de terrain déserte presque entièrement le milieu du terrain pour jouer comme arrière gauche par procuration. Je * pense * qu’il a acheté Ramsdale et White parce qu’ils peuvent jouer des passes plus longues qui cassent les lignes ou échappent à la presse du milieu de terrain. Je peux voir où vous déplaceriez les compteurs sur le tableau blanc d’Arsenal, mais je ne peux rien voir au-delà.
Arsenal est dans un espace où ils essaient de frapper au-dessus de leur poids et les équipes qui le font généralement ont une forte USP. Leeds de Bielsa joue au « murderball » et fait un contre un sur tout le terrain. Brentford peut aller au-dessus de vous et vous intimider dans votre propre banc des pénalités. Leicester utilise Jamie Vardy pour vous étirer et si vous le retenez, cela laisse de la place à Iheanacho pour dériver de la droite comme Mahrez le faisait auparavant.
Burnley joue à quatre quatre et à deux et s’affronte pour les knockdowns. Liverpool frappe au-dessus de son poids et tout le monde connaît son style (bien qu’ils aient déployé le Gegenpress plus comme une arme secrète à utiliser dans les grandes occasions que comme une tactique qu’ils adoptent deux fois par semaine de nos jours).
Qu’est-ce que l’USP d’Arsenal ? Si vous êtes un analyste de l’opposition qui prépare un match contre Arsenal, quel jeu ou quelle stratégie vous empêche de dormir la nuit ? De quoi parle l’Arsenal de Mikel Arteta ? Possession? Pressage? Contre-attaquer ? Ce n’est pas important de mettre un nom dessus, mais il est important que l’opposition se sente hésitante et je ne pense pas qu’Arsenal le fasse.
Je pense à quelque chose que Jack Lang a dit au Totally Football Show il y a plus d’un an maintenant, « Arteta’s Arsenal est comme un étudiant qui a révisé pour réussir un examen mais qui ne peut pas appliquer ses connaissances dans des situations réelles. » Il reste aussi tranchant et approprié comme un commentaire qu’il l’était l’hiver dernier.
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