Cet été allait toujours représenter un marché des transferts incroyablement difficile. Arsenal est loin d’être la seule équipe à lutter pour réduire la graisse de chiot d’une équipe gonflée (Kenedy, Baba Rahman, Ruben Loftus-Cheek, Michu Batshuayi, Davide Zappacosta, Ross Barkley, Ethan Ampadu, Tiémoué Bakayoko et Danny Drinkwater sont toujours des joueurs de Chelsea ).
La situation de Granit Xhaka illustre très bien la stase du marché. Ma lecture à ce sujet était que ni Arsenal ni Xhaka n’étaient désespérément désespérés de mettre fin à leur association. Je pense qu’Arsenal pensait pouvoir obtenir un bon prix en vendant et le joueur a estimé qu’il pourrait obtenir un contrat plus long en partant. Une fois que l’hypothèse x est tombée à l’eau, l’hypothèse y a été abordée pour le joueur avec une nouvelle donne.
Bien que je soupçonne qu’il y aura encore une activité sur le marché, Arsenal va devoir réfléchir à des moyens d’améliorer son équipe sans le niveau de mouvement des joueurs qu’il aurait souhaité. Alors, où sont ces gains marginaux potentiels ? Je pense qu’il y en a pas mal et, bien que nous devions être réalistes quant au nombre d’entre eux qui se produiront réellement; l’équipe était à six points de la quatrième place la saison dernière.
La trajectoire d’Arsenal dans la seconde moitié de la saison dernière, une fois Emile Smith Rowe et Martin Odegaard entrés dans l’équipe, donne un certain optimisme (même si Odegaard n’est plus un joueur d’Arsenal au moment de la rédaction !) La première moitié de la saison dernière était incroyablement instable pour Arteta et l’équipe, même si nous ne devrions pas prétendre qu’une grande partie de ce dysfonctionnement n’était pas auto-infligé.
En théorie, certains éléments clés du line-up devraient être mieux définis. L’entraîneur est passé de la formation 343 réactive à quelque chose de plus digne d’une équipe qui cherche à dominer les matchs. Le partenariat au milieu de terrain de Xhaka et Partey a montré beaucoup de promesses la saison dernière, le problème avec ce double pivot, à mon avis, n’a pas été du tout Xhaka, c’est Partey et sa malchance avec les blessures. Heureusement, il n’y a aucun signe que cette situation se poursuivra cette saison à venir….
Le développement des jeunes joueurs est rarement totalement linéaire, comme nous l’avons déjà vu avec Emile Smith Rowe, qui a fait irruption sur la scène il y a près de trois ans maintenant avant que des blessures ne retardent sa progression. Cependant, il y a un espoir raisonnable que lui et Saka puissent atteindre un niveau encore plus élevé cette saison. Je perçois pas mal de « donnant-donnant » dans la situation du contrat de Smith Rowe.
Le joueur et ses représentants ont joué leur jeu avec force cet été, utilisant l’intérêt d’Aston Villa pour étayer leurs demandes et le joueur a été récompensé par le maillot numéro 10 qu’il convoitait. Il avait parfaitement le droit de jouer sa main avec force, mais maintenant il y a un sentiment de dette et d’attente. À la fin de la saison dernière, Arteta était typiquement impassible dans son évaluation du joueur.
« Le numéro 10 d’Arsenal doit marquer 15 buts avec 10 passes décisives, puis vous êtes parmi les meilleurs d’Europe et de cette ligue. Il a la capacité de le faire, mais il ne l’a pas fait. Après la signature du contrat, Arteta a déclaré : « Il a demandé [the No.10 shirt], de sorte que vous montre l’ambition et le désir. Je préfère les joueurs qui demandent plus qu’ils ne peuvent peut-être prendre, mais s’ils croient qu’ils peuvent le faire, ne mettez pas de limite.
Je pense que cela devrait créer un environnement positif autour du joueur, il a été récompensé pour ses performances la saison dernière et méritait chaque dernier bouquet. Maintenant qu’il a un nouveau contrat et un nouveau numéro d’équipe, les projecteurs seront plus durs et, espérons-le, il sait que cela signifie que les attentes seront plus élevées. Si Smith Rowe et Saka peuvent passer à un autre niveau la saison prochaine, Arsenal aussi.
Evidemment, il n’est pas juste de demander à deux jeunes joueurs de porter seuls la fortune du club sur leurs épaules. Ils devront être complétés par des améliorations venues d’ailleurs et un bon début serait que le capitaine reprenne connaissance de ses chaussures de but. Même si Aubameyang peut doubler son retour assez dérisoire de neuf buts en Premier League la saison prochaine, cela devrait représenter plus de points au tableau.
De même, dans les positions avancées, Arteta et Edu ont créé une perturbation inutile avec la signature de Willian, ce qui a non seulement conduit l’entraîneur à persévérer avec un joueur sous-performant pendant beaucoup trop longtemps, mais a également mis Nicolas Pepe de côté pendant une période où l’équipe luttait. pour créer et marquer des buts. Une fois l’expérience Willian terminée, Pepe a pu terminer la saison très fort, exposant davantage la folie du transfert de Willian.
Encore une fois, nous ne devrions pas prétendre que l’inclusion persistante de Pepe résoudra tous les problèmes d’Arsenal. Il reste un joueur frustrant dont les rides peuvent être importantes. Cependant, Pepe étant parfois invisible et parfois imparable devant le but, cela représente une légère augmentation de l’invisibilité persistante offerte par Willian.
La place de Willian dans l’ordre hiérarchique en tant que joueur d’équipe (très surpayé) est désormais bien plus définie. L’entraîneur semble ressentir moins de pression pour le démarrer et cela devrait résulter de meilleurs résultats d’une option supérieure, bien que toujours imparfaite, à Pepe avec Saka jouant également à droite. Une affaire qui devrait régler la liste d’Arsenal est la capture de Nuno Tavares.
Les remplaçants de Kieran Tierney la saison dernière ont été incroyablement perturbants pour l’équipe et Tavares offre un bien meilleur analogue pour les qualités de Tierney. Il n’est presque certainement pas aussi bon que Tierney, mais son introduction dans l’équipe ne devrait pas nécessiter un remaniement global. J’ai toujours l’impression que Joe Willock partira si et quand Arsenal décrochera un autre numéro 10 pour rivaliser et tourner avec Smith Rowe.
Il ne semble tout simplement pas y avoir de place pour Willock en tant que partant pour Arsenal. Cependant, s’il reste, je pense qu’il est idéal pour un rôle de « supersub » – un rôle qu’il a joué très efficacement à Newcastle. Arteta a eu du mal à influencer les matchs sur le banc pendant son mandat en tant qu’entraîneur d’Arsenal, principalement parce qu’il hésite à trop bricoler la formation pour en faire quelque chose de plus entreprenant.
Willock est une bonne option car il peut s’insérer au milieu de terrain lorsqu’Arsenal poursuit un but, mais offre beaucoup plus de menace dans la surface de réparation. Il peut changer l’élan d’Arsenal sans bouleverser la formation. En fait, il a assez bien géré cela lors de la défaite de pré-saison de dimanche contre Chelsea et si la technologie de la ligne de but avait été utilisée, il aurait été crédité d’un égaliseur sur le banc des remplaçants.
Il y a aussi potentiellement d’autres gains marginaux à trouver. Si Arteta s’installe sur Calum Chambers à l’arrière droit, cela ressemble moins à un bouleversement de mi-saison qu’à une continuation, si Lokonga peut s’avérer être une meilleure option de milieu de terrain que Ceballos – qui ne correspondait pas vraiment au style d’Arsenal et n’était pas vraiment déterminé à faire partie de leur avenir- que cela représente une amélioration.
Ben White s’améliorant sur David Luiz représenterait l’amélioration la plus évidente (avouons-le, si vous payez 50 millions de livres sterling pour un demi-centre de 23 ans, il ferait bien mieux d’offrir une amélioration sur le joueur de 33 ans qu’il est remplacement). Encore une fois, pour être clair, tout cela ne se produira pas simultanément. Il est tout aussi probable que rien de tout cela ne se produise.
Il y aura des complications et des obstacles actuellement imprévus et le gestionnaire devra être suffisamment flexible pour s’y adapter au fur et à mesure qu’ils surviennent. Cependant, Arteta devrait se concentrer sur la création des conditions pour rendre tout ce qui précède aussi probable que possible. Cela signifie s’engager totalement envers les joueurs, peut-être même des joueurs imparfaits, afin qu’ils puissent briller et montrer moins de la pensée confuse qui a gâché la saison dernière.
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