À la suite du retrait, le PGA Tour a confirmé que le joueur de 48 ans souffrait d’une maladie. Il a amorcé son retour lors du premier tour de jeudi en réussissant un 72 au-dessus de la normale, en inscrivant cinq birdies et six bogeys dans un 18 trous turbulent de la part de l’hôte du tournoi.
Il a terminé le premier tour avec un jarret inhabituel avec son coup d’approche au 18e trou, avant de commettre son sixième et dernier bogey de la journée. Par la suite, le 82 fois vainqueur du PGA Tour a admis que l’erreur était due à un spasme au dos.
Mon dos me faisait des spasmes dans les deux trous, et il se bloquait », a déclaré Woods jeudi lors de ses fonctions médiatiques d’après-tour. « Je suis descendu, et il n’a pas bougé, j’ai présenté le tuyau en premier et je l’ai serré. Cela fait longtemps; ça fait définitivement un moment. »
Son dernier gros revers est survenu lors du Masters d’avril dernier, où il a subi une blessure à la cheville qui l’a tenu à l’écart pendant sept mois.
À l’approche de cette semaine, Woods a fourni une mise à jour importante concernant sa forme physique, révélant que sa cheville n’était désormais plus douloureuse. « Ma cheville ne me fait plus mal parce que les os ne frottent plus », a affirmé mercredi l’ancien numéro un mondial.
« Mais là encore, c’est différent : d’autres parties de mon corps doivent en supporter le plus gros, tout comme mon dos est fusionné, et donc d’autres parties ont pris le plus gros du poids. D’autres parties du corps doivent s’adapter. »
L’apparition de Woods à l’événement de cette semaine n’était que son septième départ sur le circuit de la PGA depuis son premier retour en 2022.
