Adrian Meronk a admis qu’il ne se souvient pas de ce que Luke Donald lui a dit après que le capitaine de la Ryder Cup lui ait dit qu’il n’avait pas réussi à intégrer l’équipe européenne, parce qu’il avait arrêté d’écouter. La star polonaise de 30 ans espérait être l’un des six choix wildcard de Donald pour la confrontation semestrielle avec les États-Unis, qui débutera au Marco Simone Golf & Country Club de Rome dans un peu plus de trois semaines.
Meronk a remporté deux titres du DP World Tour au cours des 14 derniers mois et défendra son titre de l’Irish Open au K Club cette semaine, mais bien que Tommy Fleetwood, Shane Lowry, Justin Rose et Sebb Strakka aient tous été considérés comme des « verrous » pour Dans l’équipe européenne, Donald a laissé passer l’occasion de lui offrir l’une des deux places restantes, optant plutôt pour les rookies Nicolai Hojgaard et Ludvig Aberg.
Donald a annoncé la mauvaise nouvelle lors d’un appel téléphonique à Meronk dimanche, avant l’annonce officielle de lundi. Le Polonais a écrit un message sur Instagram suite à la confirmation publique des 12 derniers, souhaitant bonne chance à l’équipe Europe.
Mais lorsqu’on l’a interrogé sur sa déception d’avoir manqué une occasion face aux médias avant l’Irish Open, il n’a pas pu cacher ses véritables sentiments.
Meronk a déclaré : « Pour être honnête, cela a été une période émouvante pour moi. Du choc à la tristesse, en passant par la colère et maintenant j’essaie de transformer cela en motivation pour cette semaine.
« C’est évidemment difficile à avaler. Je pensais en avoir fait assez pour faire partie de l’équipe, mais c’est comme ça. Je leur souhaite bonne chance et je vais juste me concentrer sur mon jeu et aller de l’avant. »
Meronk a remporté l’Open d’Italie en mai sur le lieu même où se déroule la Ryder Cup et a terminé 13e lors de la dernière épreuve de qualification de la semaine dernière. Cela lui avait donné confiance dans sa sélection, mais un appel de Donald alors qu’il était dans un train en provenance de Genève a mis fin à sa bonne humeur.
Parlant spécifiquement de cet appel téléphonique voué à l’échec, il a déclaré : « Ils m’ont dit qu’ils allaient appeler de toute façon et j’étais de bonne humeur. J’étais dans le train venant de Suisse, j’avais bien fini et [then] J’étais choqué.
« J’ai entendu de lui (Donald) que c’était dur pour lui aussi, mais quand il a dit que je n’y vais pas, j’ai en quelque sorte arrêté d’écouter. Il disait que quelqu’un devait rester à la maison, c’était proche et des trucs comme ça. Je ne voulais pas être à sa place mais ça a été un gros choc.
« Lundi, la première moitié de la journée n’a été que tristesse et incrédulité, puis colère, car la dernière année et demie, j’ai passé beaucoup de temps à réfléchir à cela et c’était mon objectif.
« Soudain, je me suis rendu compte que cela n’arriverait pas cette année. »
Meronk aura l’occasion de montrer à Donald ce qu’il a peut-être manqué lorsqu’il défendra son titre à l’Irish Open cette semaine. Il affrontera le grand espoir européen Rory McIlory et l’Américain Billy Horschel lors des deux premiers tours et a admis que se concentrer sur le travail à accomplir après une telle déception était un nouveau territoire.
Il a ajouté : « Ce n’est pas facile. « Je n’ai jamais vécu ça auparavant, donc je me bats avec les émotions en moi.
« Je veux me concentrer sur la semaine, c’est un lieu formidable, un tournoi formidable, mais ce qui s’est passé il y a quelques jours reste quelque part dans mon esprit. Mais j’espère que je serai prêt au premier tee et que je donnerai faire de mon mieux, comme je le fais toujours. »
