Daniil Medvedev affrontera Novak Djokovic en finale de l’US Open deux ans après avoir battu le numéro 2 mondial pour remporter son premier titre majeur. À l’époque, le joueur de 27 ans avait déclaré qu’il « se sentait désolé » pour Djokovic, qui a raté le Grand Chelem du calendrier à la suite de cette défaite. Medvedev a également affirmé que les choses auraient pu se passer dans l’autre sens si Djokovic avait été à son meilleur, jetant des doutes sur le résultat possible cette fois-ci.
Medvedev a stupéfié Djokovic au même stade de l’US Open en 2021 alors que l’histoire était en jeu. À l’époque, le Serbe avait la chance de devenir le premier homme en 52 ans à terminer le Grand Chelem calendaire. Et il essayait d’atteindre un record de 21 titres majeurs en simple masculin.
Mais c’est le Russe, alors âgé de 25 ans, qui a remporté le match de championnat 6-4 6-4 6-4 pour remporter son premier – et jusqu’à présent le seul – trophée du Grand Chelem. Lorsque Djokovic n’a pas réussi à réaliser cet incroyable exploit – remporter les quatre tournois majeurs la même année – Medvedev s’est excusé auprès du Serbe dans son discours et a déclaré plus tard qu’il « se sentait désolé » pour le joueur de 36 ans.
« Je suis désolé pour Novak parce que je ne peux pas imaginer ce qu’il ressent », a déclaré le numéro 3 mondial, avant de partager sa joie de remporter son premier trophée du Grand Chelem. «Je ne connais pas ce sentiment. Cela le rend définitivement plus doux. Je veux dire, un Grand Chelem est un Grand Chelem. Je le gagnerais contre Botic [van de Zandschulp] en finale, je serais probablement tout aussi heureux.
Cependant, Medvedev a également reconnu que son adversaire n’avait pas joué son meilleur tennis et a demandé si le résultat aurait été différent si Djokovic avait été à un niveau plus élevé. Cela soulève des questions sur ses chances lors de la finale de 2023 et sur la question de savoir si le Russe peut encore étourdir le 23 fois vainqueur du Major si Djokovic est à son meilleur.
« C’est toujours une question de petits détails », a-t-il déclaré après sa victoire il y a deux ans. « Encore une fois, il n’était définitivement pas à son meilleur. On l’a vu mieux jouer. La question est : s’il le faisait, serais-je capable de le suivre ? Nous ne pourrons jamais le savoir maintenant. Je suis juste heureux de gagner.
Djokovic aura certainement moins de pression sur ses épaules avant le match cette fois-ci, car il ne tentera pas de terminer le Calendar Slam. Mais il vise toujours le record de l’Open Era de 23 titres majeurs. Et Medvedev est bien conscient qu’il devra être à son apogée pour vaincre la deuxième tête de série.
« Il va être 10 fois meilleur que ce jour-là », a déclaré le joueur de 27 ans après avoir réservé sa place pour la finale, faisant référence à leur match de 2021. « Et je dois être, si je veux encore le battre, 10 fois meilleur que ce jour-là. C’est ce que je vais essayer de faire.
