Shane Lowry est la dernière star du golf à avoir participé à la préparation du championnat PGA au Aronimink Golf Club. Le joueur de 39 ans a réussi à se qualifier avant les deux derniers tours, mais a connu de nombreuses difficultés, notamment en réussissant un coup de départ décrit « l’un des pires de tous les temps » au cours d’un vendredi très décevant et il a maintenant déposé une plainte auprès des organisateurs.
Il a déclaré à la BBC : « Je pense que c’est un superbe parcours de golf, mais je pense qu’il a été mal aménagé. Je suppose que les gens assis à la maison peuvent dire ‘eh bien, les gens font des birdies et réussissent de bons scores’, mais cela va toujours arriver avec les meilleurs joueurs du monde. J’étais heureux d’entendre Rory [McIlroy and Scottie [Scheffler’s] commentaires hier parce que ce n’était pas seulement moi qui le ressentais.
« Je me sens comme vous quand vous voyez les meilleurs joueurs du monde se battre à 3 mètres, vous savez qu’il y a quelque chose qui ne va pas quelque part. Je pense qu’ils se sont trompés les deux premiers jours, c’était certainement un peu plus facile aujourd’hui et on dirait que c’était peut-être une réaction aux deux premiers jours, ce qui n’est pas bien non plus.
« Nous ne jouerons pas une configuration similaire tous les jours. Vous voulez jouer sur un parcours de golf qui devient de plus en plus difficile au fil de la semaine, en particulier dans ces championnats majeurs. Vous regardez le terrain, [and it is] si regroupés, c’est peut-être la raison de la configuration telle qu’elle est. »
Comme Lowry le mentionne, McIlroy et Scheffler ont également été mécontents des conditions à Aronimink, le duo étant particulièrement critique à l’égard de l’emplacement des épingles. Le classement serré – que beaucoup pensent dû à une mauvaise configuration – a au moins permis d’organiser une ronde finale passionnante.
Malheureusement pour Lowry, il n’est pas en lice pour triompher avec un double bogey au 17e lors de son deuxième tour, le laissant quatre au-dessus de la normale avant dimanche. Il était au niveau par sur son avant-dernier trou, mais a vu son coup de départ voler dans l’eau avec un commentateur de Sky Sports déclarant: « le pire coup que nous ayons jamais vu de Shane en tant que pro ».
Alex Smalley est le leader incontesté à six sous le par et il a deux coups d’avance sur le peloton de poursuite. Ludvig Aberg, Jon Rahm, Nick Taylor, Aaron Rai et Matthias Schmid sont tous à égalité au T2.
Malgré un premier tour épouvantable, McIlroy est fermement en lice pour remporter des tournois majeurs consécutifs puisqu’il est à égalité en troisième position aux côtés des vainqueurs du championnat PGA 2024 Xander Schauffele, Patrick Reed et Maverick McNealy. Le champion du Masters 2026 devrait prendre le départ à 14h05 (19h05 BST) et a été jumelé à Schauffele.
