Rory McIlroy semble avoir vu ses préoccupations croissantes concernant LIV Golf validées après que les chiffres d’audience du Masters aient plongé du nez.
Les chiffres d’audience officiels du Masters de cette année ont chuté de 20 pour cent, faisant écho aux critiques précédentes de McIlroy sur la querelle en cours entre le PGA Tour et LIV Golf et la dénigrement des fans.
Les statistiques d’audience aux États-Unis ont montré un premier regain d’intérêt, la couverture par ESPN du premier tour attirant en moyenne 3,2 millions de téléspectateurs, en hausse de 26 pour cent par rapport à l’année dernière et la plus élevée depuis 2015. La moyenne sur deux jours a atteint 3,4 millions de téléspectateurs, le chiffre le plus impressionnant depuis 2018.
Pourtant, le tour final a connu une baisse significative de l’audience de 20 pour cent par rapport à l’année précédente, puisque CBS a rapporté une moyenne de seulement 9,589 millions de téléspectateurs. Il s’agit du Masters le moins bien noté depuis la victoire de Hideki Matsuyama en 2021 et l’un des moins regardés depuis plus de 30 ans, ne parvenant à surpasser que les tournois touchés par la pandémie de 2020 et 2021.
McIlroy, qui a été un ardent défenseur du PGA Tour au milieu de sa bataille avec LIV Golf, avait précédemment souligné les dommages potentiels causés par leurs différends. Dans une récente interview, il a souligné l’évolution inquiétante des chiffres d’audience.
« Si vous regardez les audiences télévisées du PGA Tour cette année, elles sont en baisse de 20 pour cent dans tous les domaines. C’est un cinquième. C’est énorme. Je dirais que les chiffres sur LIV ne sont pas non plus excellents en termes de personnes qui écoutent. dans.
« Je pense simplement qu’avec les combats et tout ce qui s’est passé au cours des deux dernières années, les gens commencent à se fatiguer, et cela les détourne du golf professionnel masculin, et ce n’est une bonne chose pour personne », a déclaré McIlroy.
« Ça va être vraiment intéressant de voir comment se comportent les quatre championnats majeurs, ou même les trois, car mis à part Augusta, je pense que ce genre de vie vit dans son propre monde. »
Selon McIlroy, le fossé persistant entre LIV et le PGA Tour n’a pas seulement un impact sur l’audience globale du golf.
Il a ajouté : « Cela diminue également l’intérêt pour les grands championnats. »
Un changement de ton choquant a été observé lorsque McIlroy a radicalement changé sa position envers LIV après avoir critiqué la ligue pendant plus d’un an. Des rumeurs ont circulé selon lesquelles McIlroy pourrait rejoindre LIV pour un contrat de 623 millions de livres sterling, mais son manager Sean O’Flaherty a nié ces informations, ainsi que le joueur lui-même.
McIlroy a admis qu’il avait eu tort de juger les golfeurs qui ont rejoint le LIV Golf Invitational soutenu par l’Arabie Saoudite, notamment Phil Mickelson, Dustin Johnson et Sergio Garcia. Mickelson aurait empoché 200 millions de dollars (160,9 millions de livres sterling) pour avoir effectué ce changement.
