Rory McIlroy a déjà exprimé clairement ses sentiments à propos de Roy Keane, qui a fait un commentaire sévère à l’égard de l’épouse du golfeur, Erica Stoll. Lors de la récente victoire à la Ryder Cup, McIlroy a fait face aux huées, aux sifflets et aux paroles dures de la foule américaine.
Le golfeur de 36 ans a répondu avec quelques mots choisis, mais lorsque sa femme, Erica, a été frappée par un verre lancé par la foule, il a qualifié cela d’« inacceptable ». Cependant, la légende de Manchester United, Keane, a eu une vision différente de l’incident, laissant ses co-animateurs de Overlap Jamie Carragher, Gary Neville et Ian Wright dans des éclats de rire.
Keane a amusé ses collègues experts lorsqu’il a montré peu de sympathie et a suggéré à McIlroy qu’il aurait dû dire à sa femme : « Reste à l’hôtel, mon amour. »
« Je ne suis pas un expert en golf, je ne joue pas, mais je regarde du sport de haut niveau, et vous me dites qu’il y a de la pression sur ces joueurs parce que certaines personnes criaient », a déclaré Keane. « Dans le football, si vous allez à Leeds ou Anfield un mardi soir [that’s pressure].
« Ces gars participent à des tournois chaque semaine, et tout d’un coup, ils vont être contrariés par quelques tiraillements.
« McIlroy a remporté tous les gros prix, pensez-vous qu’il va être contrarié par quelques personnes ? C’est ridicule. Et puis ils s’énervent à cause de leurs partenaires.
« Laissez-moi vous dire que si j’étais golfeur et que mon partenaire ou ma femme était victime de violence, je dirais: ‘Reste à l’hôtel, mon amour; je te verrai ce soir à mon retour.’ Vous ne venez pas aux autres tournois, mais vous enfilez une tenue et venez à la Ryder Cup ; reste à la maison.
« Si je reçois beaucoup de bâton, rentrez chez vous. Et je parie qu’ils retournent dans un bel hôtel, ils ne camperont pas sous une tente. »
Keane a peut-être voulu plaisanter avec ses remarques, mais ce n’est pas la première fois qu’il suscite un débat concernant le golfeur, ayant précédemment refusé de signer un autographe alors que McIlroy n’avait que 12 ans.
En 2017, McIlroy a reçu des applaudissements après la diffusion d’images de lui présentant une balle de golf à un jeune supporter qui sont devenues virales.
Le golfeur a exprimé son étonnement face à l’attention suscitée par le clip, insistant sur le fait que de tels gestes étaient monnaie courante pour lui. « Cela montre simplement ce qu’une si petite chose peut signifier pour un enfant », a déclaré McIlroy.
« Je l’ai fait dans l’autre sens pour moi, où j’ai demandé un autographe à quelqu’un quand j’étais enfant et ils ne me l’ont pas donné. Et je ne les ai jamais aimés depuis.
« C’était Roy Keane. Il devrait être l’un de mes héros parce que j’étais, et je suis toujours, un grand fan de Man United. Mais je me souviens que je suis allé lui demander un autographe au Portmarnock Links Hotel quand il était avec l’équipe d’Irlande et il a juste dit ‘non’.
« Et depuis, c’est resté en quelque sorte gravé en moi. C’est pourquoi, si un enfant me demande un autographe, j’essaie toujours de le faire. »
McIlroy a ensuite réfléchi à la rencontre avec Keane, au cours de laquelle il s’est vu refuser un autographe, offrant son point de vue sur ce qui s’était passé.
S’exprimant sur Overlap l’année dernière, McIlroy a déclaré : « J’étais à l’hôtel Parmer Links et l’équipe de la République d’Irlande y séjournait également.
« J’ai vu l’un de mes héros de Manchester United, Roy Keane, dans le hall, et je devais avoir environ 12 ans, alors je suis allé vers lui pour lui demander un autographe.
« Il m’a regardé et m’a dit : « Pas aujourd’hui, gamin », mais ça allait, car cela ne m’a pas impressionné. »
