Rafael Nadal a révélé qu’il regrettait d’avoir subi une intervention chirurgicale pour une blessure à la hanche qui a fait dérailler sa carrière. L’ancien numéro 1 mondial s’est blessé lors d’une défaite au deuxième tour à l’Open d’Australie en 2023 et a subi une intervention chirurgicale arthroscopique au muscle psoas gauche en juin de la même année.
Mais il a eu du mal à faire son retour en 2024, se retrouvant constamment sur la touche et ne disputant que sept tournois de janvier à juillet. Il a ensuite pris sa retraite du tennis professionnel lors de la finale de la Coupe Davis en novembre de la même année.
Et le 22 fois champion du Grand Chelem, connu pour son esprit de compétition, jouant chaque point comme s’il s’agissait d’un point de championnat, a étonnamment admis que le tennis ne lui manquait même pas.
La superstar espagnole a relancé cette semaine son musée Rafa Nada à Manacor et a déclaré : « Le mieux est d’être ici [without] je regarde les images du musée, ces images qui apparaissent à la télévision, et je me dis que j’aurais peut-être dû essayer.
« Aujourd’hui je peux vous dire que ça ne me manque pas, car je sais que ma place n’est plus là [on the court]. Le tennis est une page fermée, fermée. Je pense que j’ai atteint la limite de mes capacités, non pas mentalement, mais physiquement. »
Nadal a certainement atteint sa limite physique vers la fin de sa carrière. Il a passé des années à lutter contre des blessures au pied, tandis qu’un problème abdominal l’a contraint à quitter Wimbledon en 2022, après avoir remporté les deux premiers tournois du Grand Chelem de la saison et atteint les demi-finales au All England Club.
Et avec le recul, Nadal souhaite désormais ne jamais subir d’opération de la hanche en 2023, admettant qu’il ne l’a fait que dans l’espoir que cela lui permettrait de continuer à concourir. L’homme de 39 ans a ajouté : « Depuis un an et demi, sachant ce qui s’est passé ensuite… Eh bien, je ne l’aurais pas fait.
«Mais ils [doctors] cela m’a donné l’assurance qu’avec une opération, il y aurait des options pour revenir, pour concourir correctement dans de bonnes conditions, et je l’ai fait. J’ai fait ce qu’il fallait pour me donner une chance de continuer. Pour quelle raison ? Parce que j’étais heureux de faire ce que je faisais. La réalité est que j’étais toujours compétitif.
« C’était aussi simple que cela : j’aimais toujours ce que je faisais, et le fait d’avoir exploré cette dernière opportunité m’a donné, en plus d’autres choses que la vie m’offre, la chance de voyager avec mon fils très tôt dans sa vie. Au moins, j’ai pu l’expérimenter et j’en ai de beaux souvenirs. Cela m’a donné la conviction de fermer un chapitre qui devait être fermé. »
Nadal n’a pas été trop impliqué dans le tennis depuis qu’il a pris sa retraite en novembre 2024, mais il a récemment aidé Iga Swiatek lorsqu’elle est venue à son académie de Majorque pour un bref bloc d’entraînement avant la saison sur terre battue. Le numéro 3 mondial a embauché l’ancien entraîneur de Nadal, Francisco Roig, et Nadal a été vu s’impliquer dans leurs séances d’entraînement à Manacor.
