Les champions en titre cèdent en finale sous les coups de carnéade du coach Ham. Butler et Adebayo imparables pour les Knicks
Les Lakers remportent également le match 4 et mettent les champions en titre dos au mur. Même les Knicks, avec la défaite à Miami, sont à un pas de l’élimination.
La dynastie des guerriers touche-t-elle à sa fin ? Le succès de LA dans la course 4 met, de fait, les champions en titre au pied du mur. Golden State laisse passer une belle opportunité en disputant une quatrième période vraiment décevante, décidée par Lonnie Walker IV. Pas LeBron ou Davis mais Walker IV, un joueur désormais en marge des rotations du coach Ham est le grand protagoniste de la soirée marquant 15 points cruciaux dans le quatrième quart-temps avec les Warriors qui, après avoir été menés de sept longueurs en fin de troisième période, seulement 17. Le turnover dans les dernières secondes de l’équipe de Kerr enlève alors tout espoir aux invités qui une fois de plus sur la route montrent toutes les limites qui avaient marqué la décevante saison régulière. Compte tenu de la probable agence libre de Green, qui avec son « option joueur » peut se libérer cet été, le match 5 prévu mercredi à San Francisco pourrait donc devenir le dernier match de la dynastie des Warriors. Steve Kerr tente de réduire la formation de départ en alignant Payton et la circulation du ballon au premier quart est très bonne, mais Golden State ne trouve pas de rythme à longue distance. Les Lakers en font juste assez en attaque pour rester devant et au deuxième quart-temps le match décolle. Davis est dévastateur défensivement, Golden State commence cependant à alimenter l’attaque avec les jeux de Curry va se reposer trois longueurs d’avance. Les Warriors ont besoin de la marque de fabrique, de l’accélération dans le troisième quart-temps, mais LeBron répond présent. Les triples commencent à arriver pour l’équipe visiteuse qui semble pouvoir placer l’accélération, mais le banc des champions en titre, avec un Poole décevant, à l’exception de DiVincenzo, donne trop peu à Steve Kerr. Les Lakers, quant à eux, trouvent les points de Schroder et le spectacle Walker IV débute en quatrième période. Avec les Warriors devant par 7, les anciens Spurs se chargeront d’amorcer le retour de LA. Golden State fait beaucoup d’efforts offensivement dans la fraction finale, les Lakers les remercient et reviennent devant avec un énième panier Walker IV à 1’53 » de l’arrivée.
Les lancers francs de LeBron donnent +3 à l’équipe locale, le lay-up de Curry (qui termine par un triple double, 31 points, 10 rebonds et 14 passes) ramène Golden State en dessous, mais Steph lui-même décide d’opter pour un triplé à distance sidérale à 17′ ‘ de la fin qui ne trouve pas la rétine. Depuis la ligne de faute, le héros de la soirée, Lonnie Walker IV, fait 2/2 et les champions en titre gèrent très mal leur dernière possession avec Green donnant le ballon à Davis. Les Lakers remportent ainsi un succès très précieux et arrivent à un pas de la finale de Conférence.
Les Lakers de Los Angeles:James 27 (8/16, 2/9, 5/5 tl), Davis 23, Reaves 21. Rebonds : Davis 15. Passes décisives : James 6.
État d’or :Curry 31 (9/16, 3/14, 4/4 tl), Wiggins 17, Payton II 15. Rebonds : Curry, Green 10. Passes décisives : Curry 14.
D’une manière ou d’une autre, les Heat parviennent également à remporter le match 4, passant ainsi à un seul succès de leur troisième finale de conférence au cours des quatre dernières années. Beaucoup de Butler mais surtout beaucoup de cœur pour l’équipe de l’entraîneur Spoelstra qui a aussi du mal à marquer, comme cela arrive en début de quatrième période (le Heat rate 12 de ses 15 premiers tirs dans le dernier quart-temps), avec le défense et les rebonds en attaque tiennent à distance les Knicks. New York tire bien mieux, pendant une bonne partie du match, par rapport au match-3, mais lors des passes vides au niveau offensif il ne parvient pas à arrêter Butler et ses compagnons. Puis quand les Heat sont en difficulté en attaque, la défense de Miami et les trop nombreux rebonds en attaque accordés par l’équipe new-yorkaise dans la fraction finale, ils résolvent les problèmes des hôtes.
Le Heat tente de s’enfuir dans le deuxième quart-temps, Butler (27 points et 10 passes) est l’épine dorsale habituelle de la défense new-yorkaise, Brunson tente de répondre mais le Heat joue mieux et arrive à la pause avec huit longueurs d’avance. Le match s’éclaire en troisième période, Butler et Adebayo se font entendre, en revanche, Brunson et Barrett gardent les Knicks dans le sillage. Le début de quatrième quart-temps à Miami est tragique, l’équipe de Floride continuant à se battre au panier, New York n’en profite pas en s’octroyant des secondes chances dans la série. Miami reste devant quand à 3’08 » de la sirène Randle avec une percée sur l’excellente lecture défensive de Strus voit la sixième faute sifflée, le gouffre semble proche. Les paniers de Butler et Adebayo clôturent chaque discours et ainsi Miami peut clôturer la série dans le match-5 mercredi au Madison Square Garden.
Tu m’aimes:Butler 27 (8/14, 1/3, 8/9 tl), Adebayo 23, Strus 16. Rebonds : Adebayo 13. Passes décisives : Butler 10.
New York: Brunson 32 (8/14, 2/7, 10/11 tl), Barrett 24, Randle 20. Rebonds : Randle 9. Passes décisives : Brunson 11.
