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Manchester United a du mal à conserver sa place dans le top quatre de la Premier League.
Il y a quelques semaines, United avait un coussin sain à la troisième place, était en quart de finale de la Ligue Europa et volait haut, n’ayant été éliminé d’aucune compétition à laquelle il avait participé.
Maintenant, semble-t-il, la saison risque de s’effondrer. Des questions sont posées sur le gardien David de Gea, les plaintes concernant l’incapacité de l’équipe à marquer des buts sont partout et même le manager Erik ten Hag, vénéré comme un dieu par certains fans jusqu’à récemment, fait maintenant l’objet d’un examen minutieux.
Si les Red Devils parviennent à conserver cette quatrième place en Premier League, tout sera oublié, mais s’ils abandonnent – surtout s’ils sont remplacés par leurs rivaux de Liverpool – la saison sera considérée par la plupart comme un échec, quel que soit le qu’ils lèvent la FA Cup le 3 juin et que la Carabao Cup soit déjà dans le sac.
Mais cette équipe de United et Erik ten Hag ne doivent pas être définis et jugés par ce qui se passe d’ici la fin de la saison. Le fait qu’ils soient dans cette position est incroyable compte tenu de ce qu’ils ont dû endurer.
1. La plupart des matchs joués de n’importe quelle équipe dans toutes les ligues européennes
Avec 58 matchs jusqu’à présent, United a disputé plus de matchs que toute autre équipe dans les cinq meilleures ligues européennes. Et ils l’ont fait…
2. Effectif réduit
… se contenter d’un effectif beaucoup plus léger que la saison dernière. On a beaucoup parlé de combien les Glazers ont investi dans les nouveaux arrivants – Casemiro, Antony, Lisandro Martinez, Tyrell Malaca et Christian Eriksen – cette saison, mais il y a eu beaucoup plus de sorties, à Edinson Cavani, Paul Pogba, Cristiano Ronaldo, Nemanja Matic , Juan Mata, Jesse Lingard, Tahith Chong et Andreas Pereira.
3. Coupe du monde
United a choisi le bon moment pour se qualifier au moins pour les quarts de finale de toutes les compétitions auxquelles il a participé, alors que ce nombre record de matchs avait également le poids supplémentaire de la Coupe du monde en plein milieu de la saison, qui impliquait la grande majorité des l’équipe des États-Unis.
4. Chance horrible avec blessures et suspensions
Donny van de Beek, Christian Eriksen, Alejandro Garnacho, Anthony Martial, Raphael Varane et Lisandro Martinez ont tous raté de gros morceaux de la saison. Les deux défenseurs centraux, perdus dans le même match pour le reste de la saison – c’est particulièrement de la malchance. Casemiro a raté sept matchs en raison d’une suspension. Mason Greenwood reste suspendu. Compte tenu de tout ce qui a été mentionné ci-dessus, c’était aussi la dernière chose dont United avait besoin. Ces absences d’une équipe déjà légère ont conduit certains joueurs à avoir disputé un nombre démesuré de matchs. Bruno Fernandes a joué facilement le plus de matchs et le plus de minutes de tous les footballeurs professionnels au monde cette saison (source : transfermarkt.com).
5. Le cirque CR7
United a dû commencer la saison avec Ronaldo refusant de venir en tournée, cherchant à s’éloigner, boudant sur la touche et étant généralement perturbateur. Puis vint l’interview particulièrement explosive de Piers Morgan. Puis vint le vide laissé par lui à un moment où United se retrouvait avec…
6. Manque de fonds de transfert d’hiver
… budget zéro pour résoudre le problème du manque de puissance de frappe. N’importe quel autre club aurait pris des dispositions au départ de Ronaldo, mais United a dû rester assis et regarder Chelsea récupérer Joao Felix en prêt et Liverpool acheter Cody Gakpo en janvier.
7. La distraction de la vente potentielle du club
Incapacité à planifier, un navire sans gouvernail, des hommes morts marchant dans les couloirs du pouvoir à Old Trafford, tout cela a ajouté aux malheurs de Ten Hag.
Tout cela s’est produit lors de la première saison de Ten Hag. Cela aurait été un défi pour n’importe quel manager, mais pour une première saison, dire que c’était un baptême du feu serait un euphémisme.
Rien de tout cela ne veut dire que United et Ten Hag sont à l’abri des critiques. Mais toute critique doit être opposée à ces circonstances atténuantes.
Tout bien considéré, cette saison pourrait peut-être être qualifiée de réussie, peu importe ce qui se passe au cours des cinq derniers matchs.
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