Novak Djokovic a averti Rafael Nadal qu’il pourrait continuer à jouer au plus haut niveau pendant de nombreuses années après avoir été inspiré par l’approche de la récupération de la légende de la NFL, Tom Brady. Djokovic mène actuellement Nadal dans la course pour remporter le plus de titres du Grand Chelem, le Serbe en ayant remporté deux de plus que son rival espagnol.
On s’attend généralement à ce que Nadal prenne sa retraite à la fin de l’année prochaine, ce qui signifie qu’il n’aura que quelques chances supplémentaires d’ajouter à son total avant de mettre fin à sa carrière. Djokovic, cependant, n’a pas l’intention de raccrocher sa raquette de sitôt et espère rester compétitif dans un avenir prévisible.
L’homme de 38 ans a souligné l’influence de Brady dans une interview avec l’Express Tribune, dans laquelle il a expliqué qu’il adoptait une approche similaire en matière de repos et de récupération dans le but de prolonger sa carrière.
« Voyons voir, vous savez », a déclaré Djokovic, qui s’exprimait avant d’affronter Carlos Alcaraz lors de la Coupe de tennis de la saison de Riyad. « Tom Brady est un excellent exemple de champion dans son sport. C’est quelqu’un qui a eu une si belle carrière et la longévité.
« Il a consacré beaucoup d’heures, beaucoup de temps, à prendre soin de soi et à se rétablir, en s’assurant que chaque aspect de son corps et de son esprit est couvert afin qu’il puisse avoir une carrière durable et réussie. Je le connais personnellement comme eh bien et j’ai beaucoup appris de son exemple. J’espère que je pourrai avoir une carrière qui ira jusqu’à 40 ans ou même au-delà, voyons voir.
« Je me sens bien dans mon corps et j’ai joué un tennis de très haute qualité. 2023 a été l’une des meilleures saisons de ma vie. Pourquoi arrêter alors que vous jouez toujours très bien ? Je vais continuer et prenez-les un par un et voyez jusqu’où je vais.
Il semble probable que Djokovic remportera plus de triomphes en Grand Chelem que n’importe quel autre joueur, le champion en titre de l’US Open étant toujours largement considéré comme le meilleur au monde. Il occupe actuellement la tête du classement ATP après avoir repris la position de Carlos Alcaraz, qui a également profité de quelques brefs passages au sommet.
Nadal est le plus proche challenger de Djokovic en termes de titres du Grand Chelem, mais le joueur de 37 ans n’a pas joué depuis près d’un an, ce qui signifie qu’il est peu probable qu’il soit compétitif lors de son retour à l’action le mois prochain. Il a récemment exprimé son opinion selon laquelle Djokovic est au-dessus de lui en tant que plus grand joueur de l’histoire du tennis, insistant sur le fait que les chiffres donnent une image claire de qui est au sommet.
« Je crois que les chiffres sont des chiffres et que les statistiques sont des statistiques », a déclaré Nadal au média espagnol AS. « En ce sens, je pense [Djokovic] ses chiffres sont meilleurs que les miens et c’est incontestable. C’est la vérité. Je pense qu’en termes de titres, Djokovic est le meilleur de l’histoire et il n’y a rien à discuter à ce sujet. »
