Présenté les programmes de la maison milanaise qui fête cette année ses 150 ans. La nouvelle curiosité F1 de 18 pouces : « Il donnera moins de surchauffe et de dégradation. Et attention aux nouvelles F1, elles sont déjà très proches des vitesses de 2021″
Le 150e anniversaire de Pirelli, le 28 janvier, coïncide avec une saison spéciale de sport automobile : le nouveau 18 pouces abaissé fait ses débuts en F1, un nouveau type de pneu que le constructeur milanais a développé pour la nouvelle génération de monoplaces, celle qui devrait garantir plus d’imprévisibilité et de spectacle dans les GP. Cela et bien d’autres ont été abordés aujourd’hui lors de la conférence de presse de présentation de la saison de sport automobile Pirelli, une entreprise ancrée dans un grand passé, mais qui regarde vers l’avenir au nom de la durabilité environnementale. Et en ce sens une curiosité : en 2022, les uniformes que les hommes et les femmes Pirelli porteront sur la piste auront également des composants de pneus recyclés.
Parlez de l’île
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Le responsable du domaine du sport automobile, Mario Isola, a décrit les programmes comme suit : « Les 150 ans de Pirelli sont une étape importante – a-t-il dit – tant de choses se sont passées depuis la première victoire en 1907, l’entreprise a grandi. Maintenant, nous nous présentons en 2022 avec de nouveaux pneus pour la F1, pour les rallyes et pour les championnats GT. Le maître mot est la pérennité et l’accompagnement continu des jeunes pilotes que nous accompagnons avec un programme spécifique en collaboration avec la FIA qui nous donne une grande satisfaction. Nous serons fournisseurs dans plus de 350 championnats et cela donne une idée de notre engagement dans les moteurs ».
Le nouveau pneu F1 18″
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Naturellement, beaucoup de curiosité s’adresse au nouveau pneu pour F1, le 18 pouces abaissé : « C’est différent – a expliqué Isola – il a une nouvelle taille qui fait partie d’un projet plus vaste qui comprend de nouvelles monoplaces, qui ont un nouveau design, un nouveau package aérodynamique et avec les équipes nous avons déjà eu l’occasion de ne pas faire que des tests virtuels. En ce qui concerne le pneu, je peux dire que les coureurs nous ont demandé un pneu qui garantirait moins de surchauffe, moins de dégradation pour pouvoir se battre sur la piste et en accord avec la FIA, nous avons suivi ces directives, une nouvelle approche de conception qui, je pense, sera également utile dans l’entreprise pour les futurs processus de production. D’autre part, le sport automobile est notre laboratoire de développement pour améliorer la technologie et la transférer encore plus rapidement en production ». Plus de détails sur le nouveau pneu F1 ? Une curiosité est liée à gestion de la température, que les équipes ont souvent tenté d’affiner en synergie avec les jantes et les freins. Isola confirme : « Autrefois, le transfert de chaleur du frein vers la jante pour gérer celle du pneu était un classique. Ce sera différent en 2022, même si les équipes vont certainement essayer et si elles réussissent on verra comment ».
De nouvelles F1 bientôt au niveau 2021
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Les tests d’Abu Dhabi ont confirmé les caractéristiques développées lors des premiers tests : « Ces tests finaux ont également servi à simuler un peu mieux les conditions de circulation – a déclaré Isola – les améliorations dans la réduction de la surchauffe et de la dégradation ont été confirmées. Les simulations de l’équipe nous ont dit que les nouvelles voitures ne sont pas beaucoup plus lentes que 2021, nous parlions d’environ 3 secondes par tour plus lentes mais en réalité nous avons déjà vu que la différence est d’une demi-seconde, 1 seconde. S’ils sont confirmés, ils seront bientôt au niveau de 2021 au cours de la saison. Nous sommes cependant satisfaits des résultats des tests ». Concernant stratégies d’appel d’offres, Pirelli s’attend à une continuité : « L’idée de conception était d’avoir la possibilité de différentes stratégies de course – a déclaré Isola – donc avec un ou deux arrêts. Mais il est vrai qu’avec des pneus moins dégradés, il pourrait y avoir moins d’arrêts aux stands. Mais pour moi, ce ne serait pas un problème quand il y a de l’action et de bonnes courses, des dépassements faciles ne signifient pas des courses plus amusantes, c’est important que les pilotes puissent se battre. Tous les sondages réalisés par la Fédération auprès des supporters nous ont dit que les supporters ne veulent pas de simples dépassements, mais de l’action et du combat ».
Alors Pirelli en rallye
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Terenzio Testoni, directeur Pirelli pour les rallyes, a plutôt parlé de la nouvelle génération de pneus pour les WRC renouvelés, qui auront cette année des moteurs hybrides : « Nous voulons continuer à développer la technologie. Nous aurons de nouvelles voitures de rallye avec un système hybride complètement différent de l’an dernier. Le nouveau système a tellement plus de puissance grâce aux travaux de l’année dernière. Nous avons également trouvé plus de résistance dans les pneus. Les nouvelles voitures auront des performances élevées en général, même si nous savons que les pneus auront beaucoup de stress : nous sommes prêts à relever ce défi ».
Alors Pirelli dans la GT
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Matteo Braga, responsable de la partie GT, a en revanche cadré la saison comme suit : « Les défis du monde GT seront très relevés en 2022, nous allons proposer de nombreux championnats. Tout le monde se prépare pour la nouvelle saison et on peaufine la préparation avec les différentes équipes. Nous sommes plus de 100 personnes travaillant pour soutenir les coureurs qui concourront. Les ligues que nous représentons s’améliorent et nous sommes heureux d’être en phase avec les demandes de nos clients. Nous avons un nouveau catalogue de produits et pour la première fois il sera unique pour les 3 classes. Tous les produits seront développés avec la même approche mais avec de nouveaux matériaux et de nouveaux designs. Nous voulons optimiser tout en pensant à la durabilité « .
