Rapport de match – Notes des joueurs – Par les chiffres
Arsenal a servi une délicieuse tranche de plats festifs hier soir, martelant le malheureux Norwich 5-0, ce qui en fait 9 buts lors de nos deux derniers matchs à l’extérieur. Mikel Arteta était sans quatre options d’arrière droit – Takehiro Tomiyasu, Cedric, Calum Chambers et Ainsley Maitland-Niles – qui avaient tous été testés positifs pour Covid. Cela signifiait que le seul changement par rapport à l’équipe qui a battu Leeds était Rob Holding au centre avec Ben White passant à l’arrière droit.
Nous avons commencé brillamment, allant de l’avant à la 6e minute après avoir remporté le ballon dans leur moitié de terrain et l’avons déplacé rapidement de gauche à droite. Le tir de Bukayo Saka s’est enroulé, un de ces buts qui semble si simple qu’on se demande pourquoi le gardien ne l’a pas arrêté. Cela n’enlève rien à Saka, mais je pense que c’est le genre de finition que l’on voit le plus souvent quand on joue un bas de table dont le premier choix perte de temps le gardien est hors de combat.
Même si le deuxième but n’est arrivé que juste avant la mi-temps, nous étions toujours au top. Martin Odegaard était superbe, tirant les ficelles et huilant notre moteur d’attaque. Sa forme récente a été si bonne, et vous pouvez voir à quel point il devient influent. Norwich n’avait pas grand-chose à offrir au-delà de quelques défis charnus, et pendant quelques minutes, le jeu a semblé s’éloigner de l’arbitre qui a laissé passer quelques choses. Xhaka a été réservé pour être Xhaka alors qu’il était apparemment acceptable de faire claquer Saka par derrière (il doit y en avoir assez maintenant cette saison pour que les créateurs de compilations vidéo en créent une avec une bande-son Europop ignoble). J’ai apprécié le tacle vigoureux mais juste de Ben White peu de temps après et sa réponse acerbe à un garçon de Norwich qui s’y oppose.
Cependant, la meilleure façon pour nous de répondre était toujours avec le ballon, et lorsque Martinelli l’a brillamment récupéré sur le côté droit, Odegaard l’a remplacé par le Tierney chevauchant dont la finition calmement placée à l’intérieur du deuxième poteau a donné le marquer le peu de lumière du jour que notre performance méritait avant la pause. J’ai écrit sur le rythme de travail de Martinelli et son pressing après le match contre West Ham, et le deuxième but était un autre exemple parfait. Regardez où il est quand il commence la chasse :
Regardez à quelle vitesse il le regagne et où il le regagne :
Remettre la possession beaucoup plus régulièrement dans la moitié de terrain adverse a, je pense, été l’une des raisons pour lesquelles l’équipe a été tellement plus efficace d’un point de vue offensif ces derniers temps. Oui, qualité de l’opposition bla bla bla, mais c’est quand même un développement très bienvenu d’un côté dont le problème fondamental était la création de hasard et le manque de buts.
Nous aurions pu avoir un penalty à cause d’un handball au début de la seconde mi-temps (je pense que cela aurait été dur pour être honnête) ; Martinelli avait un but refusé pour hors-jeu après une superbe passe des Blancs; mais Saka a de nouveau montré sa qualité, embobinant un défenseur dans un sens puis dans l’autre avant de rendre sa deuxième arrivée de la nuit aussi facile que la première. Arteta a apporté des changements avec Elneny et Pepe à la place de Partey et Saka, mais c’est l’introduction d’Emile Smith Rowe qui a ajouté la cerise sur le gâteau de Noël.
Son mouvement simple, mais extrêmement efficace, l’a vu jouer une passe très intelligente à Lacazette qui a été emprisonné dans la surface pour un penalty. Le Français, ayant raté son dernier tir au but, ne s’est pas trompé cette fois pour porter le score à 4-0, et remarquablement, Smith Rowe lui-même est entré sur la feuille de match pour marquer un centre de Pepe pour porter le score à 5-0 juste avant la fin. Cela a fait 4 buts en 4 apparitions successives de remplaçants, le premier joueur de l’histoire d’Arsenal à faire ça :
Smith Rowe est le premier joueur de #Arsenall’histoire de marquer dans 4 apparitions consécutives de remplacement, tandis que #AFC ont eu un score secondaire dans 4 matchs successifs pour la troisième fois seulement, auparavant en septembre 2004 (série de 5 sous Wenger) et juillet 2020 (série de 4 sous Arteta)
– Harvey Downes (@HarveyDownes92) 26 décembre 2021
C’est incroyable de voir son impact au cours des 12 derniers mois, sans parler du fait qu’il le fait depuis le banc au cours des dernières semaines. Ce qui est intéressant à ce sujet, c’est que cela ne semble pas être un gros problème. De toute évidence, cela ne peut pas durer éternellement – j’entends par là son but ou son omission dans la formation de départ – mais pour le moment, les joueurs choisis par Arteta font l’affaire et méritent de jouer. Ce que je ne vois pas, ce sont les éléments de réflexion du pire des cas, le genre de perspective selon laquelle lorsque les choses sont à 100 % une doublure argentée, nous devons inventer des nuages. Je ne peux pas le dire avec certitude, mais ma théorie est que la proximité et l’unité de ce groupe de joueurs rendent ce genre de chose redondant en ce moment.
Une grande partie du football concerne ce que vous ressentez, et en ce moment, vous vous sentez bien. Quand on considère qu’il y a des problèmes potentiellement conflictuels (Aubameyang, notre record de club signataire étant essentiellement un joueur à part entière), cela en dit long sur le noyau de cette jeune équipe et sur la façon dont ils se développent ensemble en tant qu’individus et collectif.
Je dois dire que j’aime cette équipe. J’aime la façon dont nous jouons maintenant. J’aime le personnage que nous avons montré. J’aime le progrès et j’aime le potentiel. C’est difficile à quantifier avec précision, mais il y a eu des joueurs et des personnalités, des cliques et des cultures qui n’ont pas créé un environnement sain dans ce club dans un passé pas trop lointain et c’est un obstacle à la connexion du point de vue de ce fan. Il y a une myriade de raisons à cela, et nous n’avons pas besoin de les revoir – ce terrain est bien foulé – mais en ce moment j’aime ce que fait ce groupe de joueurs et comment ils le font. J’aime la façon dont il a été mis en place et comment nous pouvons voir des améliorations basées sur une stratégie évidente.
Ils ne sont pas parfaits, il y aura des bosses sur la route et des jeux qui ne se dérouleront pas aussi bien qu’ils le pourraient, mais je ne vois personne l’appeler, je ne vois pas les têtes baisser, je ne Je ne vois pas des joueurs qui se soucient si peu qu’ils ne défendront pas leurs coéquipiers ou le maillot, et c’est quelque chose avec lequel je peux absolument m’engager.
Par la suite, Arteta a déclaré :
Je suis très content, ce n’est pas facile de gagner à l’extérieur en championnat. La façon dont nous avons joué, à quel point nous étions dominants depuis le début et la qualité que nous avons montrée tout au long du match, vraiment impressionnant aujourd’hui.
Qui peut argumenter ? Et sur le développement de l’équipe :
La direction que prend l’équipe et comment nous développons la compréhension entre les joueurs. De toute évidence, ils jouent maintenant depuis quelques mois ensemble. L’unité que nous montrons en général et le soutien que nous obtenons sur tous les terrains de nos supporters est très liée à la façon dont nous pouvons transmettre la façon dont nous voulons jouer.
Encore une fois, vous ne pouvez pas aller trop loin après une victoire contre un bas de tableau à qui il manquait beaucoup de joueurs, mais nous avons eu nos propres absences, et ce sont des matchs où auparavant nous avons eu des difficultés. Avec tout le respect que je dois à l’opposition, c’est ce que nous devons faire dans ces circonstances, alors quand nous le faisons, c’est agréable et le mérite est dû.
Je suis sûr que le manager gardera les pieds sur terre, s’assurant que personne ne s’emballe. Marcher sur cette fine ligne entre la réalité et tout ce qu’il reste à faire, tout en embrassant une partie de la positivité et de la confiance que les joueurs doivent ressentir. C’est aussi un aspect important. Bref, une très bonne après-midi de travail.
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La question de savoir comment nous ferions face à deux matchs en moins de 48 heures est désormais sans objet, après que le match des Wolves a été annulé en raison de cas Covid + blessures signifiant qu’ils ne pouvaient pas aligner une équipe. D’un côté, vous pouvez voir à quel point cela pourrait être bénéfique, surtout compte tenu du repos supplémentaire qu’ils auraient eu, mais d’un autre côté, vous ne vous sentez jamais aussi fatigué lorsque vous gagnez et jouez bien. Peut-être que notre élan nous aurait permis d’aller jusqu’au bout.
C’est aussi vraiment dommage pour les fans, en particulier ceux qui ont prévu de voyager de loin, avec des vols et des hôtels et tout le reste. Pour ceux dont les cadeaux de Noël pour les enfants étaient des billets d’Arsenal. Au sens complètement abstrait, nous pouvons comprendre un report, mais pour de nombreux supporters, c’est un véritable coup dur, et je suis désolé pour tous ceux dont les plans ont été massivement impactés à cause de cela. Plus à ce sujet demain, et cela signifie que Man City est le prochain en Premier League. Facile (/sarcasme).
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Juste une mise à jour rapide sur le calendrier des podcasts – nous aurons un podcast Patreon plus tard cet après-midi/début de soirée, puis parce que Wolves est absent, James et moi avancerons le prochain Arsecast Extra à mardi, nous aurons donc beaucoup de choses à parler à peu près alors.
Pour l’instant, allez-y doucement.
