Horford : « Personne n’aurait parié un dollar sur nous en janvier, nous avons beaucoup appris cette saison. » Tatum : « Il faut accepter la défaite et penser à progresser »
Fin de la ligne. Les espoirs des Celtics s’éteignent devant le triplé de Steph Curry. Une saison vraiment positive pour la troupe d’Ime Udoka se termine donc sans fin hollywoodienne. « En ce moment, ça fait très mal – commente l’entraîneur des Celtics – c’est une expérience qui nous servira pour notre croissance. Si nous voulons devenir une équipe comme Golden State, nous devons nous améliorer, nous le savons et nous travaillerons pour cela. L’avenir est assurément radieux, nous avons réussi à changer de cap cette saison et notre projet n’en est qu’à ses balbutiements. On a construit les fondations, maintenant il faut sauter le pas « Le thème récurrent dans l’après-match des Celtics devient le changement de rythme d’une équipe qui était 11e à l’Est en janvier. » En ce moment ce n’est pas facile de regarder sur le côté positif – dit-il Horford – mais je suis incroyablement fier de ce que cette équipe a réussi à faire. Personne n’aurait parié un dollar sur nous en janvier, et à la place, nous avons pu jouer la finale avec les Warriors. Nous avons beaucoup appris cette saison ».
Rythme
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« Finir la saison de cette façon fait mal – souligne un Robert Williams III vraiment solide dans cette série – je pense que ça va faire mal pour toute l’intersaison mais cette défaite va nous motiver dans le prochain championnat ». Des finales en clair-obscur surtout pour un Tatum qui n’a jamais réussi à trouver le rythme en attaque, se heurtant aussi à trop de turnover. « C’est trop facile en ce moment de dire que nous aurions dû faire des choses différentes – dit la superstar des Warriors – nous devons accepter la défaite et penser à progresser. J’aurais certainement dû faire quelque chose de plus, mais ces discours ne servent à rien. On a essayé mais ça n’a pas suffit ». De très bonnes finales sur le plan personnel cependant pour Jaylen Brown, qui a grandi match après match, mais au final sa production offensive n’a pas suffi aux Celtics. « Nous avons eu plusieurs opportunités mais nous n’avons pas su les exploiter – conclut Brown – à 2-1 dans la série, les choses auraient pu se passer différemment. La vérité est que nous n’avons pas été assez mûrs, nous devons progresser et nous le savons bien. Cependant je suis fier de ce que l’équipe a fait cette saison ».
