Lors de la première sortie de Summer League, les bleus traînent Orlando face à Houston : 17 points, 6 passes et 4 rebonds, limitant également la star choisie par les Rockets au numéro 3 lors de la dernière draft
Bonne première pour Paolo Banchero. Le premier choix absolu du dernier repêchage de la NBA commence son aventure sous le maillot Magic de la meilleure des manières, produisant une performance décidément de niveau lors de ses débuts à la Summer League à Las Vegas. Face à ce qui semblait destiné à devenir le premier joueur choisi au repêchage, Jabari Smith Jr., qui s’est plutôt retrouvé aux Rockets, l’ancienne star de Duke montre toute sa maturité en adressant des messages très encourageants aux fans d’Orlando : 17 points, 6 passes décisives. et quatre rebonds, avec un excellent +20 plus/moins, en 26′ sur le parquet. Des chiffres qui ne racontent que partiellement l’impact de la recrue des merveilles du Magic qui semble toujours faire le bon jeu des deux côtés du terrain. Orlando, pour ce que ça compte (très peu en Summer League), l’emporte 91-77 et Banchero finit par dominer Smith (10 points et sept rebonds).
Départ
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Le bleu démarre pied sur l’accélérateur en signant ses premiers points en tant que joueur NBA avec un triplé. Banchero retrouve la rétine avec les quatre premières conclusions du terrain mais se fait également sentir sur le plan défensif rendant la vie particulièrement difficile à Smith Jr. En attaque, le joueur qui avait promis de répondre à l’appel de l’équipe nationale, joue avec un vétéran de la discipline. , il se laisse toujours trouver dans la bonne position et avec altruisme il aide ses compagnons dans ses déplacements. Exactement ce que lui a demandé le staff d’entraîneurs d’Orlando, qui continue de prêcher la patience avec le rookie, sachant pertinemment que Banchero reste le joueur le plus prêt pour le basket NBA parmi ceux sélectionnés au repêchage.
Après une première mi-temps amusante, le jeu perd en intensité en deuxième mi-temps, les Magic tiennent toujours les rênes du match et ramènent au final un succès signé Banchero, qui clôture avec 5/12 du terrain et 2/3 de longue distance. Il y a encore beaucoup de travail à faire, bien sûr, pour les bleus mais les débuts sous le maillot du Magic ne peuvent être qualifiés que de définitivement positifs.
Orlando-Houston 91-77(Houstan 20, Christophe 22).
