Max Verstappen a présenté ses excuses à son ingénieur Red Bull, Gianpiero Lambiase, pour avoir ignoré ses e-mails à la suite du Grand Prix d’Abu Dhabi de ce mois-ci. Le duo a entretenu une relation de travail extrêmement fructueuse au fil des années, Lambiase jouant un rôle déterminant en aidant Verstappen à remporter ses trois titres de champion des pilotes.
Ils ont profité de quelques semaines d’intervalle pendant les vacances d’hiver, mais Verstappen a été contraint de s’excuser auprès de Lambiase pour avoir refusé de répondre à ses e-mails après avoir remporté la dernière course à Abu Dhabi. Le Néerlandais a révélé sur le podcast Talking Bulls qu’il ne surveillait pas sa boîte de réception, ce qui lui a fait manquer trois e-mails importants en prévision de la saison 2024.
« Après Abu Dhabi, j’ai été très malade pendant quelques jours, donc je suis encore en convalescence », a déclaré Verstappen. « Les voyages ne m’ont pas vraiment aidé, mais je sais que j’aurai deux très belles semaines où je pourrai vraiment me déconnecter et ne pas regarder mes emails et mes trucs liés à la F1.
« Pour être honnête, je dois m’excuser auprès de mon ingénieur car il m’a envoyé trois mails concernant l’année prochaine et je n’ai pas répondu ! Je l’ai vu aujourd’hui et je me suis rattrapé. Vous connaissez notre relation, c’est une bromance. »
Le joueur de 26 ans n’a accédé à la Q3 que d’une moustache et a fait connaître ses sentiments en déchirant Lambiase à la radio à la fin de la Q2. Il a dit : « Je t’ai dit, putain, qu’on aurait dû en faire deux [fast] tours d’affilée, comme je l’ai dit. Je m’en fous [that I’m through], nous étions P10. C’est juste une putain d’exécution. »
Lambiase n’a pas tardé à riposter à Verstappen en lui rappelant ce qui aurait pu se passer s’il avait fait les choses à sa manière, en disant : « OK, et puis quand la piste était deux secondes plus rapide pour votre dernier tour et que vous n’aviez aucune énergie gauche, comment cela se serait-il passé ? Mais dites-moi ce que vous voulez faire au troisième trimestre, et nous le ferons.
Verstappen comptera sur l’aide de Lambiase pour remporter quatre titres consécutifs de Championnat des Pilotes l’année prochaine, Red Bull étant le favori pour dominer à nouveau les débats. Leur relation s’est avérée fructueuse jusqu’à présent et rien ne laisse penser que quiconque pourra arrêter Verstappen lorsque l’action reprendra en 2024.
