Max Verstappen s’inquiétait des chances de Red Bull de se battre pour la pole position samedi après les deux premières séances d’essais avant le Grand Prix de Singapour, affirmant que l’équipe était « bien pire » que ses rivaux vendredi.
Le Néerlandais a terminé la FP2 en P8, derrière son coéquipier Sergio Perez et loin du rythme des deux pilotes Ferrari qui menacent de décrocher deux pole positions consécutives pour la Scuderia après le triomphe de Carlos Sainz en qualifications à Monza.
Red Bull n’est pas étranger à donner la priorité au rythme de course aux qualifications, mais avec un écart aussi important entre eux et Ferrari et Mercedes après deux séances, leurs difficultés seront sans aucun doute une préoccupation pour Verstappen et Checo.
Parler à Sky Sports F1 après le FP2, Verstappen a déclaré : « C’était un peu inattendu aujourd’hui. Oui, j’ai juste beaucoup de mal avec l’équilibre de la voiture. Nous avons essayé pas mal de choses en FP2… certaines ont fonctionné, d’autres non.
« Je n’ai jamais vraiment monté la voiture, donc il y a pas mal de choses à régler ce soir en gros. » Lorsqu’on lui a demandé si c’était l’un des vendredis les plus difficiles de la saison, il a répondu : « Ouais, eh bien [there are] juste quelques choses que nous ne comprenons pas, c’est donc ce sur quoi nous devons nous pencher.
Le Néerlandais a ensuite été interrogé sur la possibilité de battre Ferrari et Mercedes pour la pole position samedi, ce à quoi il a répondu : « Nous allons bien sûr essayer de nous améliorer, mais l’écart est assez important. Ferrari est très rapide, je pense que nous sommes bien pires que prévu.
Alors que Red Bull avait du mal à offrir à ses pilotes une voiture stable pour les FP1 et FP2, Ferrari a obtenu un doublé dans les deux séances. La Scuderia faisait parler de lui dans le paddock vendredi, mais Charles Leclerc ne s’attendait pas à un rythme aussi convaincant avant le week-end.
S’exprimant avant le FP1, Leclerc a déclaré : « C’est agréable de lire ça [Red Bull are worried about Ferrari], mais je ne l’achète pas du tout. Je veux dire, je pense vraiment qu’ils seront les plus forts ce week-end, surtout le jour de la course.
« Dans lequel cela peut être proche, mais peut-être pas, je veux dire, nous ne le savons pas. Je pense que sur une piste à fort appui comme ici, je m’attends à ce que nous ayons plus de difficultés qu’à Monza, donc je ne pense pas qu’ils seront menacés, je pense qu’ils seront les plus rapides en piste.
