Djokovic aura 39 ans dans quelques semaines seulement, et plus il vieillit, il est de plus en plus sélectif dans son emploi du temps. Mais le directeur du tournoi Open de Madrid semble confiant que le 24 fois champion du Grand Chelem reviendra à la compétition à la Caja Magica le mois prochain.
La star à la retraite de l’ATP, Feliciano Lopez, dirige le tournoi et, depuis cette année, il partage désormais le rôle avec l’ancienne numéro un de la WTA, Garbine Muguruza. Et Lopez a révélé que Djokovic avait l’intention de concourir à Madrid, où il a perdu son match d’ouverture l’année dernière.
Le patron de l’Open de Madrid a déclaré à Radio Nacional Espagne que Djokovic avait « exprimé son intérêt » pour la compétition et a expliqué : « Il a hâte de venir à Madrid, c’est ce qu’on m’a dit. Évidemment, nous savons que le calendrier de Djokovic ces derniers temps est ce qu’il est. Il a la capacité de jouer très peu et il se bat toujours pour les grands titres à presque 40 ans.
« Ce que je pense, c’est qu’il a envie de venir à Madrid, c’est donc une de ses priorités de la saison sur terre battue, évidemment après Roland Garros. Nous devons être très respectueux de cela car il joue très rarement et choisit ses tournois de manière si spécifique et précise… Nous devons être prudents, mais si tout se passe bien, nous aurons Djokovic à Madrid aussi. »
Djokovic a remporté l’Open de Madrid six fois, dont en 2019. Mais depuis lors, il n’a concouru à la Caja Magica que deux fois. En 2022, Djokovic a perdu contre Carlos Alcaraz en demi-finale. L’année dernière, il a obtenu un laissez-passer pour le deuxième tour et a été évincé par Matteo Arnaldi.
Le numéro 4 mondial figure sur la liste des inscrits anticipés à l’Open de Madrid, publiée lundi. Mais Djokovic figurait également sur la liste initiale des engagés pour le Masters de Monte Carlo avant de se retirer.
Le tournoi a annoncé la nouvelle du retrait de Djokovic dans une story Instagram la semaine dernière. « Novak Djokovic s’est retiré du tournoi. Nous lui transmettons nos meilleurs vœux et espérons le revoir très bientôt sur le terrain », indique le communiqué.
Dans la perspective du reste de la saison sur terre battue, Djokovic pourrait également se préparer pour Roland-Garros en participant à l’Open d’Italie – un événement Masters 1000 à Rome – ou à l’événement ATP 250 à Genève, où il est le champion en titre. L’année dernière, Djokovic a sauté l’Open d’Italie.
Mais il n’a peut-être pas envie de retourner à Genève, car le tournoi a lieu la semaine précédant Roland-Garros. Djokovic a clairement indiqué que les tournois du Grand Chelem étaient sa priorité et que jouer si tôt avant Roland Garros pourrait affecter sa préparation.
