Le conseiller principal de Red Bull, Helmut Marko, a admis que l’équipe était sous pression de la part d’Audi concernant l’avenir du pilote Sergio Pérez. Audi devrait entrer en Formule 1 en 2026 et a les yeux rivés sur de nombreuses stars actuelles, y compris le vice-champion de l’année dernière, Max Verstappen.
On pense qu’Audi est parmi les favoris pour sa signature, mais Perez devrait entre-temps signer un contrat d’un an avec une autre équipe, avant de rejoindre officiellement le paddock de F1.
Mais cela n’a pas empêché Audi de s’enquérir des services de Perez, le nouveau constructeur du sport étant censé vouloir mettre ses pilotes en place dès l’année prochaine. Marko ne semble cependant pas préoccupé par les projets des équipes rivales, alors que Red Bull réfléchit à l’avenir de Perez.
Interrogé par la chaîne de télévision autrichienne OE24 sur l’état de Perez, Marko a répondu : « Nous ne nous laissons pas faire pression. Audi veut apparemment une décision. Nous regardons tout en paix. Lorsque nous aurons suffisamment de visibilité, nous déciderons de nos pilotes.
Pérez s’attend cependant à une décision « d’ici un mois », alors qu’il a discuté de la question après sa deuxième place au Grand Prix du Japon. « Je suis plutôt détendu à propos de (son avenir) », a-t-il déclaré.
« Je pense que ce sera une question de temps, évidemment le marché des pilotes évolue et les prochaines semaines vont certainement être beaucoup de mouvement, donc j’espère que d’ici un mois je saurai vraiment ce que je ferai l’année prochaine. »
Ne pas renouveler le contrat de Perez remettrait Red Bull sur le marché pour un autre pilote, avec Carlos Sainz, Lando Norris, Yuki Tsunoda et Alex Albon parmi les candidats probables, mais leur star actuelle a toujours conservé le soutien public de personnalités de haut rang.
« Il (Perez) doit simplement continuer à faire ce qu’il fait », a expliqué le directeur de l’équipe, Christian Horner. « L’ensemble du marché des pilotes semble être très précoce cette année et tout le monde semble se précipiter, et nous n’en sommes qu’à quatre courses dans l’année.
« Nos voitures suscitent un intérêt considérable, comme on peut s’y attendre. Mais Checo a la priorité, et il faudra encore quelques courses avant de commencer à penser à l’année prochaine.
