Le sort de Lewis Hamilton est scellé alors que les commissaires de F1 punissent Ferrari | F1 | Sport

Lewis Hamilton conservera la quatrième place du Grand Prix de Belgique après avoir évité une pénalité sportive pour un dégagement dangereux de Ferrari pendant la course. Hamilton a heurté l’un de ses mécaniciens après avoir reçu le feu vert pour poser le pied après un arrêt au stand, suscitant une inquiétude immédiate quant à leur bien-être.

Heureusement, le mécanicien est indemne, même si l’équipe a rapidement fait l’objet d’une enquête pour libération dangereuse. Les commissaires sportifs ont confirmé qu’ils enquêteraient sur ce qui s’était passé après la séance, afin de pouvoir entendre Hamilton et un représentant de l’équipe Ferrari sur les circonstances de l’accident avant de porter un jugement.

Les directives de pénalité de la FIA pour les commissaires sportifs suggéraient que seule une pénalité sportive pouvait être infligée pour une libération dangereuse pendant une course. Cependant, Hamiltoin a évité ce sort puisque les commissaires sportifs l’ont complètement absous de tout blâme et ont choisi d’infliger à l’équipe une amende de 25 500 £, dont un tiers est suspendu pour les 12 prochains mois.

Expliquant leur décision, les commissaires ont déclaré : « L’équipe a expliqué que l’accident s’est produit dans le contexte d’une combinaison complexe et inhabituelle de circonstances. Hamilton avait reçu une pénalité de cinq secondes pour une infraction de conduite qui devait être purgée avant que les travaux puissent commencer sur la voiture. Charles Leclerc était dans son stand au moment où Hamilton est entré dans la voie des stands. Hamilton a dit à son ingénieur qu’il voulait un réglage de l’aileron avant, mais cela n’a pas été transmis au super contrôleur.

« Hamilton est entré dans son stand, a purgé la pénalité de temps et, à la fin des cinq secondes, un membre de l’équipe a annoncé ‘go’ puis ‘0,6 degrés’, le premier étant une instruction pour commencer l’arrêt au stand et le second étant une instruction pour un ajustement de l’aile.

« Le changement de pneu était terminé, le jack-man a laissé tomber la voiture de F1 et le super contrôleur a activé le signal lumineux vert pour que la voiture 44 démarre. Juste au moment où le pilote démarrait, un autre mécanicien avec un outil pour l’aile avant s’est avancé dans la trajectoire du pneu avant droit. Avant d’avancer, il avait la tête baissée en regardant l’outil et n’a pas vu le feu vert.

« L’équipe a reconnu que le largage de la voiture 44 dans ces circonstances était dangereux et a attribué l’erreur à une instruction trop tardive pour le réglage de l’aile, à un manque de communication claire et à l’incapacité du mécanicien à remarquer le feu vert. L’équipe s’est engagée à entreprendre une révision de ses procédures d’arrêt aux stands pour s’assurer qu’un accident comme celui-ci ne se reproduise pas. »

Les commissaires sportifs ont poursuivi : « Le pilote n’a commis aucune faute. En effet, le pilote et les commissaires sportifs ont réalisé ce qui s’était passé dès qu’il a commencé à démarrer et se sont immédiatement arrêtés jusqu’à ce que le mécanicien soit dégagé. Loin d’entraîner un avantage sportif, l’accident a entraîné un désavantage sportif pour la voiture 44 qui a été retardée dans son arrêt au stand.

Dans ces circonstances, l’incident ne justifiait pas une sanction sportive mais justifiait une amende importante à l’encontre du concurrent étant donné que des manquements procéduraux de cette nature portaient atteinte à la sécurité des mécaniciens. Les commissaires sportifs ont pris en compte la combinaison inhabituelle de circonstances qui ont contribué à la confusion au sein de l’équipe – circonstances qui ne seraient pas habituellement envisagées par l’équipe. Pour cette raison, les commissaires sportifs ont décidé de suspendre une partie de l’amende, mais à condition que l’équipe procède à une révision de ses procédures et soumette un rapport à la FIA décrivant les mesures correctives à prendre. »

S’exprimant avant que les commissaires sportifs ne confirment leur décision, Hamilton avait donné sa version de l’histoire. Il a dit : « Le feu vert est passé, et j’y suis donc allé. Vous regardez par ici [at the light] et pas là-bas [at the mechanic]. Cela dépend davantage de l’équipe, en fin de compte. Mais quand c’est arrivé, je l’ai remarqué et je me suis arrêté et ce qui m’est venu à l’esprit à ce moment-là, c’est quand Kimi a frappé et s’est cassé la jambe, et mon cœur s’est vraiment serré pendant une seconde. Je suis vraiment reconnaissant qu’il aille bien. »

L’incident auquel il faisait référence s’est produit lors du Grand Prix de Bahreïn 2018, lorsque Kimi Raikkonen a également reçu le feu vert des mécaniciens Ferrari et qu’il a heurté le mécanicien Francesco Cigorini alors qu’il s’éloignait. Le mécanicien a subi une double fracture à la jambe et a été transporté vers un hôpital local. Heureusement, aucun dommage de ce type n’a été causé à cette occasion.