Lewis Hamilton insiste sur le fait que Spa-Francorchamps est « un circuit qui ne devrait pas manquer » du calendrier de Formule 1. Après cette année, cependant, il ne deviendra plus qu’un site tournant, n’apparaissant sur le calendrier annuel de la F1 qu’une année sur deux à partir de 2027, les patrons du sport ayant pris la décision de s’intégrer dans d’autres circuits hôtes potentiellement plus lucratifs.
Après l’action de ce week-end à Spa, l’un des circuits de sport automobile les plus historiques au monde, le Grand Prix de Belgique reviendra en 2027 mais pas l’année suivante. Il manquera à nouveau en 2030 avant de revenir en 2031, date à laquelle son contrat actuel prendra fin. Au-delà de cette date, l’avenir de la course de Spa est incertain.
C’est un lieu de prédilection pour les fans et les pilotes et le septuple champion du monde Hamilton, qui vise une sixième victoire en Belgique ce week-end, fait partie de ceux qui pensent que la place du circuit dans le calendrier de la F1 devrait être intouchable – même s’il admet qu’il ne se souvient pas grand-chose de ses cinq victoires précédentes sur ce circuit légendaire.
Il a déclaré : « Honnêtement, je ne me souviens d’aucun d’entre eux. Je ne peux pas me rappeler quand j’ai gagné ici… mais c’est une piste que nous aimons tous. C’est une piste que les pilotes aiment vraiment, et que les fans, je pense, aiment aussi vraiment. C’est juste une expérience formidable. La météo est toujours de haut en bas. C’est un circuit à ne pas manquer. »
Spa-Francorchamps devrait partager une place semestrielle sur le calendrier avec le Circuit de Barcelone-Catalogne. Ce dernier a accueilli pendant de nombreuses années le Grand Prix d’Espagne, mais a été remplacé cette saison par un nouveau circuit urbain à Madrid qui a désormais adopté ce surnom.
La semaine dernière, Hamilton a eu un premier aperçu de cette nouvelle piste lorsqu’il y a roulé lors d’une journée de tournage, après que les patrons du circuit aient invité Ferrari à une épreuve test. Bien qu’il ait eu des choses positives à dire sur le nouveau circuit, il a clairement indiqué qu’il préférerait de loin ne pas y courir si cela signifiait que la F1 pouvait continuer à se rendre en Belgique et à Barcelone sur une base annuelle.
Hamilton a demandé aux journalistes : « Avec quoi ça va être biannuel ? Celui-ci et Barcelone, et le Madrid reste toujours… Hmm. Barcelone et ici sont définitivement les deux meilleurs. »
Il a ajouté à propos du circuit de Madrid : « Nous n’avons fait que quelques tours, donc c’était très, très poussiéreux, mais c’est normal pour un nouveau circuit. Il n’y avait pas d’adhérence, donc vos pneus étaient simplement couverts de poussière tout le temps. Cela ressemble à une piste qui sera probablement une sorte de circuit pour les tours de qualification. Il n’y a pas vraiment de lignes droites, donc cela pourrait être un endroit assez difficile à atteindre. »
« Je suis sûr que lorsque l’adhérence s’améliorera et que la piste sera propre, je suis sûr que ce sera encore plus rapide. Nous étions définitivement en train de passer un bon moment. » [the banked ‘Monumental’ corner] parce que, comme je l’ai dit, c’était super glissant. Mais c’était une expérience vraiment cool de découvrir un nouveau circuit et d’être l’un des premiers à découvrir un nouveau circuit. »
